DA COZINHA DA AVÓ AO DUX DE COIMBRA
Tem metade da vida dedicada a estudar e a elaborar pratos em vários restaurantes. Em Coimbra gere e cozinha no Dux Taberna Urbana, uma autoridade na cidade dos estudantes
ODux é o expoente máximo da praxe académica e na cidade dos estudantes o nome faz todo o sentido. É na Baixa de Coimbra que Rafael Lopes dos Santos, 30 anos, gere e cozinha no Dux Taberna Urbana. Trata-se de um projeto moderno onde o chef pode aplicar os conhecimentos e experiências de 15 anos de trabalho e estudo. Foi na cozinha da sua avó Júlia que Rafael começou a despertar para o mundo da restauração. Arroz de feijão, pataniscas de bacalhau, dobrada com feijão-branco ou frango assado na patusca eram algumas das iguarias. “A minha avó cozinhava bem e eu gostava de comer. Acho que começou aí a minha paixão e o gosto pela cozinha e pela confeção de pratos”, refere. Foi o início de um caminho que já lhe leva metade da vida. “Aos 15 anos inscrevi-me no curso de cozinha de uma escola em Leiria. Aos 18 comecei a trabalhar como responsável de cozinha numa pizzaria, depois de um estágio na Quinta das Lágrimas, em Coimbra”, salienta. Já com alguns conhecimentos abraçou um projeto em Leiria, o Chiringuito, onde esteve seis meses, até chegar à capital. “Em Lisboa estive no restaurante Terreiro do Paço. Era um projeto mais elaborado, uma cozinha diferente, com profissionais mais experientes. Aprendi ali muito daquilo que sei. Havia muitos pratos de autor, o restaurante tinha muito movimento e era muito diferente daquilo a que estava habituado”, sublinha. Já em 2011, atraído pela aventura, chega a Angola, com outros 12 portugueses, para um projeto de restauração, mas não teve a “dimensão e a resposta que queríamos”. Foram só seis meses até regressar a Portugal, desta vez para um investimento próprio. Com alguns colegas da área da restauração, Rafael entra numa sociedade que abre vários restaurantes no Centro do País com o nome Dux. Atualmente é gerente e chef no Dux Taberna Urbana. “Apostamos muito nos produtos de qualidade, nos petiscos, nas carnes maturadas. É um restaurante de convívio e partilha, onde queremos que as pessoas se sintam bem. Queremos criar laços com as pessoas e investimos para termos muita qualidade e sermos sempre melhores”, refere.
Apostamos muito nos produtos de qualidade. É um restaurante de convívio e partilha