É MANUEL MOREIRA

um dos nomes mais sonantes no mundo dos vinhos em Portugal mas garante que a carreira de sommelier não fazia parte do plano inicial. «Eu ia ser desportista ou economista», conta Manuel Moreira, enquanto recorda o início da profissão numa altura em que ser escanção era uma realidade diferente. Não se sabe se foi a vindima forçada pelas avós na terra natal, Ponte de Lima, ou se foi o filme Cocktail com Tom Cruise no papel principal, que conspiraram para o levar até ao mundo das bebidas. Certo é que foi no Centro de Formação da Pontinha que as aulas de enologia lhe aguçaram o gosto pela vinho, uma paixão reforçada por experiências no hotel Méridien e nos anos passados no grande Spazio Evasione das Docas com o chef Augusto Gemelli. «Foi dos primeiros sítios no país a trabalhar com um sistema informático de gestão para vinhos.» Anos depois, fazia a sua primeira carta na Galeria Gemelli, já em São Bento, e seguia para a Fortaleza do Guincho, já com uma estrela Michelin e Marc Le Ouedec na cozinha, antes do 100 Maneiras. «Muitos dos hotéis e restaurantes na altura tinham escanção e depois começou a olhar-se para esse profissional como um custo. Ainda hoje, como consultor, acho que se investe demasiado na cozinha, na decoração e nunca nas bebidas.» Participou em muitos concursos internacionais, acumulou títulos como o Sommelier of the World em 2008, mas acabou por se lançar a solo em consultoria de vinhos. «Não havia para mim projetos suficientemente sólidos. Mais tarde surge o Belcanto, mas eu já estava com a minha empresa.» «Desde 2008 que colaboro com a Essência do Vinho, desenho programas de vinhos, estratégia de vinhos, provas e dou workshops, mas cheguei a uma altura em que quero guardar tempo para mim e voltar a estudar para tentar o Master of Wine», confidencia. «Hoje o vinho está na moda e esta tornou-se assim uma profissão meia de charme, mas é de muita luta. Ou se tem espírito de hotelaria ou não.»

NÚMERO DE VINHOS NA GARRAFEIRA DE CASA? 100. REGIÃO PREFERIDA? Tenho um fraquinho pelo Dão. ESTILO DE VINHOS? Finos, com caráter. VINHO MAIS ANTIGO QUE TEM? Quinta do Côtto, anos 1980. BRANCO OU TINTO? Branco.