A surpresa chamada Andreas Mikkelsen
Rali de Portugal Mais de 15 mil pessoas deram cor ao Circuito de Lousada para a Superespecial de abertura da prova
Surpresa, mas pouco... Andreas Mikkelsen é o primeiro líder do Rali de Portugal, depois de ser o mais rápido na Superespecial, que teve honra de abrir a edição de 2015 que regressa ao Norte do país. O Circuito de Lousada recebeu cerca de 15 mil pessoas, que vibraram com o espetáculo e viram a Volkswagen confirmar o favoritismo, ao colocar três pilotos nas três primeiras posições. Miguel Campos foi o melhor português, com o 23.º tempo.
Um novo candidato. Depois de correr os quatro primeiros ralis do ano com o Volkswagen Polo WRC do ano anterior, Mikkelsen recebeu a versão de 2015 do carro germânico para estrear em Portugal e agradeceu da melhor forma. Além de ter conseguido o melhor tempo no “shakedown” da manhã de ontem, o norueguês repe- tiu a gracinha na Superespecial e bateu o bicampeão do Mundo e favorito, Sébastien Ogier. Os 3360 metros do circuito não fizeram grandes diferenças, mas, ainda assim, Mikkelsen superou Ogier por cinco décimos de segundo e Jari-Matti Latvala por 0,8. A VW conseguiu o pleno em Lousada e entrou com o pé direito no Rali de Portugal, restando saber como é que Ogier vai lidar com o facto de abrir a estrada nas seis especiais de hoje (128 km cronometrados), situação sempre complicada nos pisos de terra batida.
O melhor dos outros foi um privado: o antigo piloto de Fórmula 1 Robert Kubica levou o Ford Fiesta à quarta posição, batendo o Hyundai i20 de Thierry Neuville e o Citroën DS3 de Kris Meeke. No “campeonato” dos portugueses, o vencedor foi Miguel Campos (Ford), que superou o piloto de WRC2 Bernardo Sousa (Peugeot) por um segundo exato.