Projeto nacional desenvolveu sistema sem fios
A Efacec e o Instituto de Engenharia de Sistemas e Computadores – Tecnologia e Ciência (INESC-TEC) desenvolveram um contador elétrico inteligente de comunicação sem fios, que permite a monitorização em tempo real dos consumos energéticos. Além de possibilitar poupanças energéticas e a redução de custos operacionais, o MTGrid (MultiTechnoloy Communication Infrastructure for the Smart Grid) pode ser uma ferramenta eficaz para a prevenção de catástrofes. Os criadores garantem que esta é “uma solução de primeira linha” para a implementação da rede inteligente.
“Os atuais equipamentos não têm ligação ao operador. Existem algumas soluções PLC, que usam a própria rede elétrica para transmitir informação, mas esta solução é mais versátil e fiável”, afirma Manuel Ricardo, coordenador do Centro de Telecomunicações e Multimedia do INESC-TEC. Com o MTGrid, a rede é formada automaticamente e não é necessário alterar outros equipamentos. “O contador fica de imediato ligado à rede e a transmitir dados” e “com mais qualidade do que as redes PLC, que apresentam sempre algum ruído”.
A sua implementação trará várias vantagens. “Permite leituras de forma automática, reduzindo bastante os custos operacionais e tor- nando mais fácil detetar fraudes”, diz Luís Martins, investigador da Efacec. E liberta recursos para a parte operacional e reparação de avarias. Irá também melhorar a monitorização e a reação a catástrofes. “Atualmente o operador só monitoriza a partir do posto de transformação; com o MTGrid pode monitorizar a partir das casas”, adianta Filipe Ribeiro, do INESC-TEC. Pode logo reagir-se quando ocorram picos de tensão, por exemplo.
Por último, um contador deste tipo abre caminho à “Internet das coisas” e à exploração de novos modelos de negócio, como a microprodução de energia em casa ou a tendência dos carros elétricos.”Este contador consegue gerir tudo isto para tornar os consumos mais eficientes e as casas mais inteligentes em todos os sentidos”, assegura Jaime Dias, investigador do INESC TEC.
Em dois anos, o projeto, que teve apoios comunitários, passou da mesa de investigação para a mesa da produção. Os três investigadores acreditam que será uma questão de tempo até entrarem no mercado. “É do interesse do consumidor e do operador”, garante Filipe Ribeiro. Cada unidade fica por menos de 100 euros e tem um tempo de vida até 30 anos, tal como os atuais. Este contador sem fios também poderá ser usado em complemento à tecnologia PLC que está a ser desenvolvida pela Efacec.
“Há situações em que uma funciona melhor do que a outra. Com este modelo, as duas tecnologias podem ser usadas na mesma zona, no mesmo posto de transformação, para permitir sempre a melhor comunicação. E nós podemos ser o fornecedor nacional de ambas as soluções”, promete António Carrapatoso, diretor de Inovação da Efacec.