SANCHES E GUEDES ESCAPAM ÀS REGRAS
Do grupo de 23 jogadores que Rui Jorge levou ao Europeu da Polónia, apenas sete poderão repetir a experiência dentro de dois anos, em Itália
As regras da UEFA permitem que em fases finais as seleções incluam jogadores até aos 23 anos, se os mesmos não ultrapassarem os 21 no início da fase de apuramento; a próxima será em março de 2018 O jogo de Portugal com a Macedónia, referente à terceira rondado Grupo B do Euro ’2017 e que ditou o afastamento da Seleção Nacional da competição, significou o ponto final nos sub-21 para a esmagadora maioria dos 23 convocados pelo selecionador Rui Jorge. A fase de qualificação para o próximo Europeu, que será disputado em 2019 na Itália, arranca a 20 de março de 2018 e apenas Joel Pereira, Fernando Fonseca, Rúben Neves, Renato Sanches, João Carvalho, Diogo Jota e Gonçalo Guedes poderão repetir a experiência por ainda terem nessa altura idades até aos 21 anos. Ao todo, 16 jogadores deixarão de ser elegíveis para o escalão de sub-21 e não faltam nomes sonantes, como João Cancelo (Valência), Rúben Semedo (Villarreal), BrunoFern andes( Sampdór ia) e Bruma (RB Leipzig).
Será este o cus toda experiência( em muitos casos internacional) que caracterizava Portugal e muitas outras equipas em prova. É que a UEFA permite que em fases finais asseleções incluam jogadores com idades até 23 anos, se os mesmos não ultrapassarem os 21 no começo da fase de apuramento, e a Seleção Nacional apresentou-se na Polónia com um leque alargado de opções dessa gama, constituído por Bruno Varela, Miguel Silva, Pedro Rebocho, Kevin Rodrigues, João Cancelo, Edgar Ié, Rúben Semedo, Tobias Figueiredo, Francisco Ramos, Francisco Geraldes, Bruno Fernandes, Iuri Medeiros, Bruma, Ricardo Horta e Gonçalo Pa- ciência. Ainda com 21 anos, Daniel Podence também já não será elegível na próxima qualificação, pois completará 22 cinco meses antes da primeira jornada. A Seleção Nacional principal passará a ser o único objetivo possível para este grupo e, na ressacada vitóriainglória de Portugal sobre a Macedónia (ganhar por 4-2 estava fora das contas do apuramento para as meias-finais), o selecionador Rui Jorge mostrou-se otimista em relação à possibilidade de alguns serem chamados para o Mundial da Rússia.
Falta um ano para a grande competição e Rui Jorge acredita que o selecionador Fernando Santos “tem com certeza olhado para alguns como opções a levar em conta”. “E eles devem continuar a demonstrar a sua qualidade. Este trabalho não acabou”, assinalou, incluindo no mesmo saco aqueles que ainda poderão ser chamados aos sub-21 na próxima fase de qualificação. Campeão europeu há um ano em França, Renato Sanches é o exemplo mais sonante desse desígnio e não é caso único. João Cancelo, Rúben Neves, Ricardo Horta e Gonçalo Guedes já somaram internacionalizações pela Seleção A, enquanto Bruno Varela e Bruma figuraram nalgumas convocatórias.