Uma equipa nova com três “velhotes”
Rui Jorge renovou uma seleção que é “sua” desde 2010. Apenas Rúben Neves, Renato Sanches e Gonçalo Guedes são caras conhecidas
De entre os 23 eleitos, 15 nunca somaram qualquer internacionalização neste escalão, mas os atletas querem provar que Portugal continua a ser dos mais fortes candidatos nos sub-21
Portugal arranca, amanhã, a sua participação no apuramento para o Europeu de sub-21 que, em 2019, se vai disputar em Itália e São Marino, e vai fazê-lo contra um País de Gales que, na primeira jornada, foi à Suíça vencer por convincentes 3-0. Esta seleção lusa, por força das idades, sofreu uma profunda remodelação, de tal modo que dos 23 eleitos, 15 nunca se estrearam neste escalão e apenas três ostentam estatuto de craques: Rúben Neves (21 chamadas nos sub-21, duas nos AA e quatro nos olímpicos), Renato Sanches (três nos sub-21 e 13 nos AA) e Gonçalo Guedes (11 nos sub-21, duas nos AA e uma nos olímpicos). Joel Pereira, Fernando Fonseca, Luís Mata, André Horta e João Carvalho são os outros atletas que continuam nos sub-21.
Rui Jorge, que assumiu o cargo de selecionador no dia 19 de novembro de 2010, interpreta, como poucos, a palavra renovação, ele que viu a “sua” seleção estar cinco anos e oito meses sem perder, até ser travada, no último Europeu, pela Espanha (3-1). Perante este cenário de reformulação devido à limitação de idades, o treinador elegeu 15 atletas que não sabem o que é pisar este espaço: os guarda-redes Diogo Costa e Pedro Silva; os defesas Francisco Ferreira, Ivanildo Fernandes, Jorge Fernandes, Diogo Dalot, Pedro Amaral e Rúben Dias; os médios Bruno Almeida, Gil Dias, João Gamboa, Pedro Delgado e Rafael Barbosa; e os avançados Alexandre Silva e Diogo Gonçalves. Sangue novo que promete dar seguimento aos bons desempenhos de uma das mais temidas seleções europeias.