Seleção feminina a um passo do top 8
Apuramento para os quartos de final do Europeu ficará hoje assegurado com vitória sobre a Ucrânia
A seleção nacional feminina esteve, ontem, ao cair da noite muito perto de viver um momento de sonho e garantir, logo na dupla jornada inaugural da fase de grupos, a qualificação para os quartos de final do campeonato da Europa, no Luxemburgo.
De manhã, ganhou à Espanha, por 3-1, com duas vitórias de Fu Yu (10.ª europeia) e uma de Shao Jieni (26.ª), enquanto Leila Oliveira (135.ª) somou a única derrota. Ao final da tarde, a tarefa complicava-se pela superior qualidade da equipa adversária, a Áustria, que possui a número cinco europeia e 26.ª mundial, Jia Liu. Contudo, Portugal esteve a apenas um set de garantir o apuramento para a fase a eliminar (quartos de final), na condição de uma das formações apuradas no Grupo C. Fu Yu e Shao Jieni chegaram mesmo a bater Jia Liu, mas a vitória desta sobre Leila, e os dois triunfos de Sofia Polcanova (11.ª) frente a Yu e Shao colocaram a Áustria na fase seguinte. No quinto e último singular, Fu Yu comandou, por 11-8 e 11-4, antes de quebrar: 5-11, 3-11 e 7-11. Uma vitória, hoje (12h00), sobre a Ucrânia coloca as portuguesas entre, para já, as oito melhores europeias.
O início da participação masculina foi selado com o triunfo por 3-0 frente à Eslovénia. Marcos Freitas (quinto europeu) ganhou a Darko Jorgic (85.º), por 3-1; João Monteiro (21.º) venceu Bojan Tokic (28.º), também por 3-1, e Tiago Apolónia (16.º) impôs-se a Deni Kozul (122.º), por 3-0. A grande surpresa deste Grupo B em particular e do campeonato em geral foi a derrota da Áustria, detentora do título, frente à Eslováquia, por 2-3.
A jornada de hoje é de imperial importância para a seleção portuguesa, na consumação do objetivo de garantir um lugar nos quartos de final, sabendo-se da ambição de chegar ao pódio. Um dia com dois grandes testes; primeiro, a partir das 9h00, frente à Áustria; depois, às 18h00, o confronto com a motivada Eslováquia.