Grimaldo na mira de Lopetegui
MUNDIAL Defesa encarnado está a ser seguido muito de perto pelo selecionador espanhol e pode ser surpresa na lista
A cumprir a sua melhor época no Benfica, o futebolista de 22 anos é visto como concorrente de Jordi Alba nas contas finais para a Rússia. O ex-técnico do FC Porto já o lançou nos sub-19 e sub-21
O desempenho de Grimaldo esta temporada, onde se tem assumido como elemento essencial na estratégia defensiva de Rui Vitória, não só tem contribuído para o aumento dos clubes interessados na sua contratação como está a colocar o defesa-esquerdo entre as mais fortes opções de Julen Lopetegui, selecionador de Espanha, para o Mundial deste ano. O jornal “Sport” frisou essa situação na edição de ontem, apontando o lateral dos encarnados como alternativa a Jordi Alba, do Barcelona, que é dono e senhor da posição na Roja.
A titularidade de Alba na seleção, onde soma 58 partidas e oito golos, não deixa dúvidas quanto à importância do defesa, mas isso não esconde serem necessárias alternativas para a posição. E a conjuntura está de feição para Grimaldo, que roubou o lugar no Benfica ao campeão europeu Eliseu e vai já em 11 jogos seguidos como ti- tular na Liga. O internacional sub-21 espanhol (lançado nessa equipa e nos sub-19 por Lopetegui) apenas falhou o início do campeonato devido a uma lesão muscular na perna direita após a Supertaça, perante o V. Guimarães, e, de regresso à competição, é o titular desde a 6.ª jornada (Boavista) até ao presente, falhando, por opção, a visita ao V. Guimarães na ronda 11. Em 2017/18 soma 25 jogos oficiais pelas águias e 2159 minutos.
Estes números dão “lastro” às esperanças de Grimaldo de receber um dos bilhetes para o Mundial da Rússia, onde a Espanha será adversária, na fase de grupos, de Portugal, Marrocos e Irão. O lateral do Benfica, de resto, até havia estado convocado para o Europeu de sub21 do ano passado, mas acabou dispensado por lesão. Agora, e até pelo conhecimento direto que o ex-técnico do FC Porto e atual selecionador Julen Lopetegui tem do jogador do Benfica, Grimaldo tem hipóteses de sonhar com uma convocatória, mesmo tendo em Monreal (Arsenal), Gayà (Valência), Berchiche (PSG), Moreno (Liverpool) e Alonso (Chelsea) outros concorrentes, ainda que a publicação refira que estes dois últimos têm vida complicada com Lopetegui.