“BENFICA ESTÁ SEM PRE NA LISTA”
CHARLIE STILLITANO Presidente executivo da Relevent Sports, que gere a International Champions Cup, frisa a O JOGO que a dimensão das águias vale a presença na prova
Em 2015, os encarnados defrontaram no torneio Fiorentina, New York Red Bulls e América, empatando dois jogos e perdendo um
Pela segunda vez na prova, após a participação de 2015, então na época de estreia de Rui Vitória, o clube da Luz obrigou a organização a logística, face à disputa das eliminatórias da Champions
O Benfica deu início na última madrugada, frente ao Dortmund, à sua segunda participação na International Champions Cup (ICC). Lançada em 2013, a prova, que vai assim na sua sexta edição, tem ganho cada vez maior peso, contando com clubes de nomeada a nível europeu. E como sublinha em entrevista exclusiva a O JOGO Charlie Stillitano – conhecido como o norte-americano com maior influência e poder no mundo do futebol, tendo já merecido elogios de técnicos como Alex Ferguson e José Mourinho –, presidente executivo da Relevent Sports, empresa que fundou e organiza a ICC, os encarnados fazem parte de um lote de equipas com as quais a Relevent Sports conta sempre. O Benfica disputa pela segunda vez a International Champions Cup. Enquanto organização, qual o interesse de contar com um clube como este? —O Benfica é um dos clubes mais bem-sucedidos e mais conhecidos da Europa. Além disso, o clube é extremamente popular em diversas regiões dos Estados Unidos devido à presença de emigrantes portugueses. E, claro, os adeptos também conhecem o clube por Eusébio e pelos grandes jogadores que tem produzido e lançado. Após a primeira participação, em 2015, já tinham existido negociações em anos anteriores para fazer voltar a equipa à prova? —Temos uma grande relação com o Benfica, por isso temos sempreoclubeemmentepara a competição. Alguns anos talvez não seja possível, mas o Benfica está sempre na nossa lista de clubes que gostaríamos de contar na prova. Já existem negociações para contar com o clube na próxima edição? —O que posso dizer é que o Benfica é um grande clube e será sempre pensado para a ICC. O facto de o Benfica disputar as eliminatórias da Champions complicou as negociações para a sua presença na prova? —Acertar o calendário com os clubes, sobretudo aqueles que têm de disputar as primeiras
eliminatóriasdaLigadosCampeões, nunca é fácil. Trabalhamos com cada clube para acertar as melhores datas em função do início da respetiva temporada e dos seus compromissos na pré-época. Ficámos muito entusiasmados por termos conseguido encontrar um calendário que funcionou para o Benfica. O prémio de participação mantém-se dentro dos mesmos três milhões de euros que o clube recebeu em 2015? —Não discutimos publicamente os termos financeiros dos contratos que assinamos com os nossos clubes.
“O Benfica é um dos clubes mais bem-sucedidos e conhecidos da Europa. Além disso, é extremamente popular em várias regiões dos Estados Unidos” “O Benfica será sempre pensado para a ICC” “Fãs conhecem o clube por Eusébio e pelos grandes jogadores que tem produzido e lançado” “Todos os anos temos de recusar a participação de vários clubes, porque há muitos que pretendem estar na competição”