“Este plantel é mais forte”
Nuno Cristóvão, treinador do Sporting, aponta à próxima fase da prova que hoje começa
A central sérvia Nevena Damjanovic e a avançada portuguesa Carolina Mendes são as caras novas do plantel liderado por Nuno Cristóvão, que acredita no sucesso europeu das leoas
Quando o Sporting voltou ao futebol feminino, em 2016, escolheu Nuno Cristóvão para liderar a equipa, uma aposta que se tem revelado acertada. O treinador, de 59 anos, com um longo trajeto de sucesso a treinar mulheres, ganhou todos os troféus nacionais desde então. Falta a cereja no topo do bolo, que é a passagem à segunda fase da Liga dos Campeões, algo que, acredita, pode acontecer este ano, como manifestou em entrevista aO JOGO.O Sporting inicia a fase de qualificação hoje, na Croácia, defrontando oAvaldsnes (Noruega), Osijek (Croácia) e Dragon (Macedónia). Em dez grupos, passam os primeiros e os dois melhores segundos. A presença na Liga dos Campeões é o que tem faltado ao Sporting? —Sim. Nunca escondi que o meu regresso ao futebol feminino seria paraum projeto que quisesse ser um dos oito melhores da Europa. Claro que isto não acontece de um dia para outro.O primeiro grande objetivo desta época é passar à fase a eliminar da Liga dos Campeões. O Sporting tem capacidade para ser uma das oito melhores equipas da Europa? —Tem estrutura para isso, com condições de equipa profissional, o que poderá ser mais difícil é a questão orçamental. Nesta fase de qualificação, qual o principal rival? —Não tenho dúvidas de que a disputa pela vitória no grupo será entre o Sporting e o Avaldsnes, vice-campeão da Noruega. Está em pleno competitivo e jogou para o campeonato quatro dias antes da fase de qualificação. Além de que já contratouuma jogadora norte-americana para disputar esta prova, algo que faz habitualmente. Mas também não excluo a equipa da casa, o Osijek, que é campeão da Croácia. Nevena Damjanovic e Carolina Mendes chegaram para reforçar a equipa. O que vêm acrescentar? —Trazem muita experiência. A Nevena jogou os quartos de
final da Liga dos Campeões e traz mais altura e maturidade, e vai ser importante nos processos ofensivos e defensivos. A Carolina já foi minha jogadora e voltou a Portugal. Está uns furos à frente do que estava quando deixou o país. Com estes reforços, o Sporting está mais forte? —Não tenho problemas em assumir que esta época temos um plantel mais forte. E, se o Sporting quer ser um dos melhores da Europa, a tendência tem de ser essa.Ou seja, as que entram têm de ser melhores do que as que saem.
“A disputa pela vitória será entre o Sporting e o Avaldsnes”
Nuno Cristóvão
Treinador do Sporting