FARTURA NACIONAL PELA EUROPA FORA
Continuam três técnicos em ação na competição. Pedro Martins, no Olympiacos, António Conceição, no Cluj, e Bruno Baltazar, no APOEL disputam play-off
Dezena e meia de jogadores nacionais carimbaram a passagem até ao play-off. Roménia, Chipre e Escócia mantiveram o contingente. Já Pepe e Quaresma foram salvos por Negredo aos 90 minutos
O play-off da Liga Europa terá muitos portugueses a digladiarem-se por marcar presença na fase de grupos da prova. Começando pelos treinadores, seguiram três em frente e com respostas assertivas, diga-se. O Olympiacos de Pedro Martins tinha vencido o Lucerna por 4-0 na Grécia, mas não se ficou pela gestão e foi à Suíça triunfar agora por 3-1. Roderick e Podence foram titulares e o ex-dianteiro do Sporting até esteve no terceiro golo: rematou forte de pé esquerdo e a bola sobrou para Guerreroencost ar. Pedro Martins terá agora pela frente o Burnley, de Inglaterra.
O Cluj, liderado por António Conceição, vincou o 2-0 obtido na Arménia ante o Alashkert com um 5-0 dominador na Roménia, marcando encontro como tricampeão do Luxemburgo, o Dudelange que arredou Sá Pinto e o Légia Varsóvia da competição (ver caixa). O capitão Camora alinhou os 90 minutos.
O terceiro técnico português apurado para o play-off é Bruno Baltazar. O APOEL Nicósia bateu os israelitas do Hapoel Beer-Sheva por 3-1, depois de um empate 2-2 em Israel. Nuno Morais capitaneou a equipa para o triunfo, que agora enfrenta o cazaque Astana. Yohan Tavares não foi utilizado nos cipriotas, tal como Miguel Vítor nos israelitas e que falhou os dois jogos da eliminatória por estar a recuperar de lesão no joelho direito.
Com os restantes encontros, chegou-se ao pecúlio de 15 portugueses apurados. Candeias jogou e o Rangers eliminou o Maribor; João Pedro e Bruno Vale foram titulares e ajudaram o Apollon a afastar o Brest. O Besiktas de Pepe e Quaresma (extremo entrou ao intervalo) fechou o apuramento nos descontos. Negredo reduziu para 2-1 ante o LASK Linz e permitiu aos turcos festejar.
“Estou satisfeito com a resposta profissional dos meus jogadores. Éramos os mais fortes e estou feliz” António Conceição Treinador do Cluj