O valor que teve a vitória do Benfica na casa do PAOK
1Conheço muito bem o ambiente de Salónica e conheço particularmente o estádio do PAOK e o clima que os adeptos proporcionam, principalmente nos grandes jogos ou quando estão em causa objetivos importantes, como foi o caso do play-off da Champions, que se jogou na passada quarta-feira. E, sinceramente, depois do empate na Luz temi pela sorte do Benfica, não pela qualidade das duas equipas – a portuguesa é claramente superior – mas precisamente por esse ambiente que torna difícil a vida dos adversários do PAOK. E mais temi ainda quando o Benfica entrou praticamente a perder, fruto de uma entrada fortíssima de uma equipa empurrada pelo seu público. Mas foi esse público, precisamente, com a sua pressão, que acabou por engolir a sua própria equipa. E o Benfica empatou e rapidamente se caminhou para um patamar muito acima e goleou. O Benfica soube suportar o inferno e o PAOK não conseguiu segurar a vantagem. O resultado (1-4) até pode dar a ideia de que a tarefa do Benfica foi fácil, mas não foi. Está de parabéns Rui Vitória, estão de parabéns os jogadores, está de parabéns o Benfica, porque chegou aos desejados 43 milhões de euros sem perder qualquer jogo, e teve de fazer quatro para entrar na fase de grupos. Foram bem merecidos os 43 milhões de euros, falhar este objetivo seria com certeza hipotecar muito da época.
2É, portanto, um Benfica moralizado que vai estar hoje na Madeira. A eliminação do PAOK permitiu aliviar o empate no clássico com o Sporting e “valorizar” ainda mais a derrota do FCPorto, em casa, com o V. Guimarães. Foi neste momento de alta que o Benfica passou a conhecer os adversários na Champions: Bayern, Ajax e AEK. Não é um grupo acessível, mas acredito que o Benfica se possa apurar para os oitavos. Descontando o Bayern, e aí sabemos que todos os pontos serão ouro, o Ajax é a equipa que pode complicar, será com a equipa holandesa que o Benfica vai lutar pelo apuramento, porque do que eu vi o AEK não tem argumentos para lutar pelo apuramento. O Ajax não é o dos tempos gloriosos, mas o Benfica terá de ser muito forte, de retificar algumas coisas na sua equipa, se quiser ultrapassar este adversário. Não se pode queixar muito da sorte (ou do azar...) tal como o FC Porto que, com o quadro de adversários que lhe tocou, está praticamente obrigado a vencer o grupo. Lokomotiv de Moscovo, Schalke e Galatasaray não são melhores do que o FC Porto e, no campo teórico, não tenho dúvidas de que o FC Porto vai vencer o grupo. O Schalke é uma equipa alemã, mas está longe daquela que nos eliminou nos oitavos de final em 2008, nos penáltis, estava na baliza um ainda muito jovem guarda-redes chamado Manuel Neuer. O Galatasaray obriga a certos cuidados. Estamos a falar da equipa turca mais importante do país, a que tem mais fãs, e que inclusive já conquistou uma Taça UEFA (em 2000). Há o ambiente poderoso, que o FC Porto já conhece, será sempre uma equipa a ter em conta, mas em condições normais os dragões vão vencer os jogos. Neste momento, o FC Porto convive com uma derrota em casa que terá de fazer esquecer já hoje, na receção ao Moreirense. São fases e a Champions ainda vem longe.
3O Sporting teve sorte. Vai ter de medir forças com o Arsenal, para tentar o primeiro lugar do grupo, mas os outros adversários dificilmente complicarão a vida à equipa de José Peseiro. Qarabag (Azerbaijão) e Vorskla (Ucrânia) são desconhecidos no panorama futebolístico europeu e, assim, até a história joga a favor do Sporting, numa prova em que até já foi finalista, com José Peseiro como treinador. Às vezes são sinais...
Até a história joga a favor do Sporting, que vai lutar com o Arsenal pelo primeiro lugar no grupo, numa prova em que já foi finalista com José Peseiro. Às vezes são sinais...