João Sousa foi uma fortaleza
Início da digressão do vimaranense na China ficou marcado por vitória/maratona no Open de Chengdu
Capacidade de superação ficou bem vincada no encontro ante o americano Tim Smyczek (108.º). João Sousa (50.º) teve match point para vencer em dois sets, mas só o fez em três e ao cabo de quase três horas
Foi com um árduo triunfo, por 7-6 (7/1), 6-7 (7/9) e 6-3, em 2h51, que João Sousa venceu o texano Tim Smyczek e qualificou-se para os oitavos de final do torneio do escalão ATP250,a decorrerem Chengdu, distribu indo o terceiro maior prize money das provas dessa categoria (1183360 dólares ). Esteéo primeiro dos três eventos que o vimaranense joga na China, seguindo-se o ATP500 de Pequim e o Masters 1000 de Xangai. Depois, regressa à Europa, para tentar ajudar Portugal a manter-se no Grupo 1 da Taça Davis, na receção à África do Sul – ao que tudo indica no indoor de terra batida do CIF (Restelo) – encerrando a época nos torneios de Basileia e Paris/Bercy.
No 50.º encontro de singulares da atual temporada, João Sousa obteve a 26.ª vitória, não se perturbando com o facto de o adversário lhe ter anulado um match point (7/6) no tiebreak do segundo set, levando a contenda para uma terceira partida. Um break (4-2) foi suficiente para ficar à espera do vencedor do confronto de hoje entre o canadiano Vasek Pospisil (86.º) e o moldavo Radu Albot (102.º).
Em termos gerais, o desempenho do português e sétimo cabeça de série assentou na construção de uma fortaleza física e mental, para além de ter seguido à risca a estratégia montada com a ajuda do treinador Frederico Marques. Por outro lado, essa fortaleza também lhe permitiu estancar a agressividade de um adversário que fez 16 ases, mas sem conseguir um tão bom retorno no primeiro serviço como o minhoto, que, nesse capítulo, ganhou 80 por cento dos pontos. Hoje, em pares, João Sousa e o argentino Guido Pella enfrentam o americano Cerrtani e o israelita Erlich.
“Um triunfo muito difícil e com uma grande exigência física e mental”
João Sousa
50.º do ranking ATP