UM TROFÉU QUE JÁ VEM COM MARCA PORTUGUESA
HÓQUEI EM PATINS A Taça Continental, pelo segundo ano consecutivo em formato final-four, passa por Barcelos e tem FC Porto e Barcelona como favoritos a suceder à Oliveirense
Nas duas últimas edições venceram Benfica e Oliveirense. Agora, FC Porto é o mais forte representante nacional. João Rodrigues estreia-se contra uma equipa lusa desde que chegou ao Barça
Há dois anos, ainda no modelo de jogo a duas mãos, a Taça Continental era ganha pelo Benfica, na altura com estatuto de campeão europeu que batia o Barcelos, detentor da Taça CERS. Um ano depois, a prova adotava o sistema de final-four e a Oliveirense conquistava o troféu mais importante da sua história, ao vencer o Reus, na cidade italiana de Viareggio. Agora, o Barcelos será anfitrião de uma edição que tem FC Porto e Barcelona como principais candidatos e que se vencerem nas meias-finais de hoje reeditam a final da Liga Europeia disputada a 13 de maio no Dragão e ganha pelo Barça (4-2).
O FC Porto, que vem de uma época em que após a Supertaça ganhou apenas a Taça de Portugal, tenta uma conquista europeia, começando por defrontar oL leida, vencedor da Taça CERS (denominação, entretanto, alterada para Taça WS Europe), adversário que recupera financeiramente depois de ter perdido um dos principais patrocinadores em junho (chegou a ser lançado nas redes sociais um apelo para uma“caixa solidária ”), mas o treinador Guillem Cabestany valoriza: “Passou de ser uma equipa de meio da tabela para uma equipa que luta por títulos. Não ganhou a Taça CERS por acaso.” Para Cabestany, só “dois grandes jogos contra dois grandes rivais” podem dar o troféu ao FC Porto, equipa que Andreu Tomàs, em declarações à Imprensa catalã, obrigará o Lleida a “um jogo muito sério e consistente”. “É um desafio encarado com motivação”, acrescentou.
Em casa, o Barcelos poderia fazer valer o apoio do público para superar o colosso Barcelona, mas atravessa uma fase demasiado frágil, pois enfrenta castigos e lesões( ver caixa) que levam à ausência e consequente desalento do treinador Paulo Pereira: “Se já sem problemas seria difícil, com estas limitações será extremamente difícil. O Barça já entrou em competição, enquanto nós ainda estamos em pré-época e tínhamos tudo organizado para que aprova fosse a 20 outubro, ma sesta acabouà última hora por ser antecipada. Vamos acreditarn apequena percentagem de hipóteses que possamos ter.”
No Barcelona, o técnico Edu Castro (tem Matias Pascual lesionado) defende que “a equipa tem de dar o melhor de si”; João Rodrigues faz o seu primeiro jogo contra uma equipa portuguesa .“Barceloséu ma cidade de hóquei; vamos jogar num pavilhão cheio e com muita paixão”, referiu o internacional luso que este ano deixou a Luz rumo à Catalunha.