Rafa substitui Gonçalo Guedes
A lesão sofrida por Gonçalo Guedes levou Fernando Santos a chamar o camisola 27 do Benfica, numa convocatória que tem no extremo dos Wolves a novidade absoluta
Líder do Grupo A3 da Liga das Nações, Portugal visita a Polónia na quinta-feira com algumas alterações na lista inicial. Rafa regressa às opções após dois anos de ausência e Hélder Costa está pronto a ajudar
A Seleção Nacional começou ontem a preparar o seu segundo jogo no Grupo A3 da Liga das Nações – visita a Polónia nesta quinta-feira – e Fernando Santos teve de acrescentar de “emergência” Rafa à lista dos 25 convocados, que tem em Hélder Costa o estreante absoluto.
O camisola 27 do Benfica foi chamado à última hora para suprimir a baixa de Gonçalo Guedes, devido à lesão sofrida no adutor esquerdo pelo avançado do Valência no 1-1 com o Barcelona de domingo, contrariedade que proporciona o regresso de Rafa à Seleção após dois anos de ausência.
O extremo-direito foi uma das escolhas para o Europeu de França, mas depois desapareceu do mapa sem deixar grande rasto. Tinha sido utilizado pela última vez a 1 de setembro de 2016: entrou aos 62’ no 5-0 sobre Gibraltar, num encontro de preparação realizado no Estádio do Bessa.
Rafa manteve-se nas opções para a visita à Suíça (6 de setembro), mas não jogou no desaire da primeira jornada da fase de qualificação para o Mundial da Rússia. Numa época em que já vai com quatro golos pelo Benfica em dez jogos, o extremo pode carimbar a 11.ª internacionalização pela Seleção, enquanto Hélder Costa está à beira da estreia absoluta.
O extremo-direito do Wolverhampton foi presença assídua nos escalões de formação, mas a sua última participação ocorreu a 26 de março de 2016 pela seleção olímpica: entrou aos 76’ nos 5-0 sobre o México, em jogo de preparação. Realçando ser “um sonho realizado”, Hélder Costa prometeu para esta sua primeira vez “trabalhar ao máximo para conseguir jogar e ajudar a Seleção”, dando o mote para a Polónia: “Esperamos um jogo de dificuldade elevada. Queremos conquistar os três pontos e é por isso que vamos lutar”, afirmou Hélder Costa, pouco recetivo a explicar o porquê de ter sido obrigado a sair do país, não tendo conquistado um lugar no Benfica: “Na formação sabemos que nem todos vão chegar às equipas principais. No meu caso não consegui, tive de fazer pela vida e agora estou bem. Espero que continue assim.”
“É um sonho. Vou trabalhar ao máximo para conseguir jogar e ajudar a Seleção”
Hélder Costa Extremo da Seleção Nacional