Raikkonen estragou a festa de Hamilton
Não ganhava há 113 corridas, desde o GP da Austrália de 2013, ainda pela Lotus. Esta foi a primeira vitória após o regresso à Ferrari
Terceiro lugar do britânico e o quarto de Sebastian Vettel adiaram a festa do título pelo menos por mais uma semana. O alemão da Ferrari chegou a estar em 15.º, depois de mais um toque e pião
“Obrigado, Kimi. Grande corrida.” O elogio de Sebastian Vettel ao companheiro de equipa da Ferrari, que se ouviu pela rádio mal terminou o Grande Prémio das Américas, em Austin (EUA), deixava perceber o alívio do alemão, que assim via adiada a festa do título de Lewis Hamilton. O britânico da Mercedes não foi além da terceira posição numa corrida que pareceu ter dominada e lhe deixava o título no bolso. Mas uma estratégia de duas paragens nas boxes para troca de pneus colocou-o atrás de um sempre aguerrido Max Verstappen (Red Bull) nas derradeiras voltas, o que se revelou fatal para as aspirações de conquistar já o quinto título mundial da sua carreira.
Aliás, o triunfo de Hamilton pareceu o cenário mais provável durante muito tempo. Mas Kimi Raikkonen decidiu fazer a melhor corrida desde o seu regresso à Ferrari e estragou os planos da Mercedes. Essa indicação surgiu logo no arranque, com o finlandês a bater Hamilton no ombro a ombro das primeiras curvas, para subir à liderança. Mas Vettel quase estragou tudo ao tocar no Red Bull de Daniel Ricciardo na primeira volta, fazendo um pião que o atirou para o 15.º lugar. A recuperação que encetou parecia insuficiente, até porque o britânico que liderava o campeonato com 67 pontos de vantagem já nem precisava de vencer. Mas a equipa mandou-o trocar de pneus oito voltas antes de Raikkonen, o que levou a uma segunda paragem a 19 do fim.
Ao reentrar em pista, Hamilton fê-lo atrás de Valtteri Bottas (que se deixou apanhar e ultrapassar) e de Max Verstappen, que vinha do 18.º lugar da grelha. O holandês não foi tão amigo como Bottas e o britânico ficou mesmo pelo terceiro posto, enquanto Vettel chegava ao quarto. “A segunda paragem fez-me perder muitos segundos”, admitiu Hamilton.
“A segunda paragem fez-me perder tempo, mas não sei como seria só com uma”
Lewis Hamilton
Mercedes