O ALUNO PREDILETO RESOLVE A DOBRAR

Rafa Soares, uma das pérolas de Luís Castro, voltou a decidir um jogo com duas assistências

Sempre que pode, Luís Castro chama por Rafa Soares, lançado na equipa B do FC Porto em 2013/14 precisamente pelo atual treinador do Vitória. É o principal municiador dos minhotos

Sempre que Rafa Soares e Luís Castro se juntam, o resultado costuma ser explosivo. O Portimonense foi testemunha disso no Estádio D. Afonso Henriques e regressou a casa com uma derrota, pois o lateral-esquerdo simplificou o que parecia ser impossível com cruzamentos perfeitos para os golos, de cabeça, de Mattheus Oliveira e Alexandre Guedes. Depois de ter arrasado o Feirense com passes perfeitos para os golos de Tozé, o número 5 repetiu a dose dupla, sendo nesta altura o vitoriano com mais assistências (quatro) no campeonato, seguido por Davidson (três) e Tozé (duas). Semelhante qualidade foi sendo refinada nos treinos e Luís Castro teve uma influência grande. “Além de ser um bom treinador, é um bom professor. Forma jogadores e homens. E isso é cada vez mais importante, em qualquer profissão. Sabe unir um grupo. Estou bastante feliz pelo reencontro”, testemunhou, em julho, Rafa, em declarações ao site do V. Guimarães.

Desde que foi lançado por Luís Castro em 2013/14 na equipa B do FC Porto, ainda com a idade de júnior, nunca mais Rafa Soares fugiu do olhar atento do atual treinador do Vitória. O defesa português acabaria por conquistar a titularidade pelos bês portistas e a parceria só se desfez a meio de 2015/16, quando surgiu a oportunidade de jogar na I Liga, ao serviço da Académica, num quadro de empréstimo. Na época seguinte, voltaria a cruzar-se com Luís Castro no Rio Ave e voltou a ganhar novo balanço, ao ponto de se mudar para o Fulham em 2017/18, ainda que sem o êxito esperado, pelo que voltaria a Portugal em janeiro para representar o Portimonense, defrontando à 31.ª jornada (e perdendo por 2-1) um Chaves forte, então com a chancela de Castro.

E foi precisamente por indicação de Luís Castro que o Vitória assegurou junto do FC Porto a cedência definitiva de Rafa, um fã assumido do espírito guerreiro dos minhotos. “Identifico-me com o Vitória. Quando defrontava este clube nos escalões de formação e até pela equipa B do FC Porto, apreciava o espírito dos jogadores do Vitória. Eram sempre jogos especiais, que apelavam à garra”, contou o lateral, que já no verão apontava aos lugares europeus. “O Vitória tem um historial interessante na I Liga. Com este plantel, devemos ter a ambição de lutar pelos lugares cimeiros, aqueles que dão acesso à Liga Europa”, precisou.

“Com este plantel, devemos ter a ambição de lutar pelos lugares que dão a Liga Europa”

Rafa Soares Lateral-esquerdo, em declarações ao site do V. Guimarães, em julho