VINCADA HEGEMONIA DO SUL

Todos os Europeus do século XXI foram ganhos por seleções meridionais

A França venceu em 2000, seguindo-se a Grécia em 2004 e, depois, a Espanha por duas vezes, com as conquistas de 2008 e 2012, que antecederam o título de Portugal e, agora, o da Squadra Azzurra

O futebol é um jogo simples: 22 jogadores correm atrás de uma bola durante 90 minutos e, no fim... ganham os países do sul da Europa. Esta é uma espécie de versão atualizada da famosa frase que Gary Lineker tinha inventado no século passado para descrever a tradicional dominação da Alemanha no futebol de seleções. Agora, no entanto, os germânicos vencem menos os grandes torneios. São os portugueses, espanhóis, gregos, franceses e italianos que vão armazenando os principais títulos do futebol de seleções, nomeadamente os Campeonatos da Europa, como agora aconteceu mais uma vez, com o desplante de um triunfo transalpino, em plena “catedral” de Wembley.

Desde o início do século XXI, todas as seis edições dos Campeonatos da Europa foram vencidas pelas citadas nações do sul da Europa ou da costa mediterrânica. Começando pela França no ano 2000 e prosseguindo com a Grécia (2004), Espanha (2008 e 2012), Portugal (2016) e agora a Itália (2020). A partir da viragem do século, nem um breve intervalo foi concedido aos financeiramente (e até então futebolisticamente) mais poderosos países do Norte.

E utilizamos aqui a linguagem económica porque, precisamente, foi para descrever este conjunto de países que, pelos últimos anos da primeira década do século (em plena austeridade financeira que bem se notou em Portugal), foi inventado e adotado por alguns jornais ingleses o acrónimo PIIGS, num trocadilho com a palavra pigs (porcos): P de Portugal, I de Itália, outro I de Irlanda, G de Grécia e S de Espanha (Spain). Pois bem, descontando os irlandeses, um pouco deslocados nestas contas, quem manda hoje no “planeta futebol” são esses mesmos PIGS.

Aliás, para vincarmos ainda mais este domínio dos países do sul ou do Mediterrâneo, acrescentemos que, das seis finais nos torneios citados, apenas duas não foram totalmente disputadas por seleções representantes de nações deste núcleo geográfico: depois da Alemanha ser finalista vencida no Europeu de 2008, agora foi a vez da Inglaterra ser derrotada no jogo decisivo, mas, em todas as outras quatro edições deste século XXI, França, Portugal e Itália (duas vezes) foram os restantes finalistas vencidos, a acentuar ainda mais um domínio que não passa despercebido.

Não se pense, apesar de tudo, que este domínio meridional tem sido exclusivo dos campeonatos europeus. É que, também na principal prova de âmbito planetário tem sido notória idêntica tendência, uma vez que, em quatro das seis últimas edições realizadas, acabaram por ser seleções dos países citados a levantar o principal troféu: assim aconteceu com a França ainda no século XX, em 1998, e depois em 2018 (no último realizado), com a Itália em 2006 e com a espanhola Roja em 2010, no Mundial da África do Sul.

Nesta competição intercontinental, a hegemonia apenas foi quebrada pelo Brasil na primeira final do século XXI, em 2002, e pela Alemanha em 2014, esta como exceção à regra de que já não faz qualquer sentido a frase de Lineker. Outro século, outros tempos. O futebol já não é o que era.

Itália: antes deste Europeu a Squadra Azzurra tinha ganho o Mundial de 2006

Espanha: entre Europeus e Mundiais, a Roja venceu três grandes troféus no século XXI