Ranking dá mais favoritimo
Hoje será o sorteio da 3.ª pré-eliminatória, onde o Benfica será o clube que todos desejam evitar
Com melhor posição na UEFA (24.º), os encarnados podem chocar com o Spartak de Moscovo de Rui Vitória, o Genk ou o vencedor dos jogos PSVGalatasaray e Rapid de Viena-Sparta de Praga
O Benfica ficará a conhecer esta manhã, depois das 11h00, qual será o seu primeiro adversário em 2021/22 na UEFA, com o sorteio da 3.ª pré-eliminatória da Liga dos Campeões, a realizar em Nyon. Na verdade as águias, que partem como cabeças de série nesta fase, até podem nem ficar a ter a certeza do nome do rival que, a 3 ou 4 de agosto (primeira mão) e 10 de agosto (segunda) irão defrontar, pois ainda falta disputar a eliminatória anterior entre PSV (Países Baixos) e Galatasaray (Turquia) assim como Rapid de Viena (Áustria) e Sparta de Praga (Chéquia). Os vencedores destes embates juntam-se a Spartak de Moscovo (Rússia), agora orientado por Rui Vitória, e Genk (Bélgica) entre os possíveis adversários do Benfica. Atualmente 24.º no ranking da UEFA, o Benfica será a equipa que todos deverão querer, pelo menos no plano teórico, evitar. Já pelo lado encarnado, há neste “menu” pratos que podem ser menos apetecíveis. O Spartak, por exemplo, implicará uma viagem longa até Moscovo, além de Rui Vitória poder aproveitar o conhecimento que tem dos encarnados. O vice-campeão russo, 89.º na UEFA, foi adversário das águias nos grupos da
Champions em 2012/13, com um triunfo para cada lado.
Já o Genk, chegou a esta fase após play-off na Bélgica. Está no 55.º lugar na UEFA e ainda não mediu forças, em 33 anos de existência, com as águias. Sparta de Praga (92.º) e Rapid de Viena (95.º) decidem uma vaga para reencontrar o Benfica: os primeiros foram rivais dos encarnados na Taça dos Campeões Europeus em 1991/92 e os segundos nas meias-finais da mesma prova em 1960/61, antes da final que o Benfica venceria frente ao Barcelona.
Bruma pode ainda voltar à Luz
PSV (56.º no ranking) e Galatarasay, tal como Rapid de Viena e Sparta de Praga, são outras duas equipas que discutirão, a 21 e 28 próximos, um lugar nesta fase. Caso a equipa dos Países Baixos (com quem o Benfica discutiu e perdeu a final da Taça dos Campeões Europeus de 1987/88) passe e saia em sorteio ao Benfica, poderá levar ao reencontro com Bruma. O internacional português, para já ainda no clube, apesar de estar em negociações com o Besiktas, já defrontou as águias como jogador do Sporting. O extremo passou três épocas no Galatasaray (96.º), clube que o Benfica defrontou cinco vezes, ganhando três. Na última ocasião, as águias eliminaram os turcos nos 1/16 da Liga Europa.