Superar a Bósnia para seguir na elite
Portugal ficou a conhecer os rivais do pré-olímpico e o obstáculo antes do Mundial de 2025, sétima ou oitava grande prova seguida em vista
Entrando no sorteio de Colónia como cabeça de série, a Seleção Nacional ficou com um adversário de média dificuldade e a desvantagem de fazer o segundo jogo fora. Meta é o terceiro Mundial seguido.
CARLOS FLÓRIDO
“A Bósnia é um adversário que temos de analisar muito bem. São apenas dois jogos e não podemos ter um mau dia, porque esse dia pode colocar dificuldades. Vamos trabalhar para que não aconteça, vamos em frente para a sétima competição consecutiva”, comentou Paulo Jorge Pereira depois de saber que o sorteio realizado ontem em Colónia, no dia dos balanços do Europeu, colocou a Bósnia Herzegovina como rival na última fase de qualificação europeia para o Mundial de 2025 (14 de janeiro a 2 de fevereiro), que se realizará repartido por Croácia, Dinamarca e Noruega, esta recebendo os jogos de abertura e a final em Oslo. Para Portugal poderá ser a sétima fase final consecutiva desde 2020... ou até a oitava.
Com Paulo Pereira ao leme e a primeira fornada da atual geração de ouro em campo, Portugal foi sexto no Europeu de 2020, 19.º em 2022 e sétimo este ano; foi décimo no Mundial de 2021 e 13.º no ano passado; e nono numa surpreendente presença nos Jogos de Tóquio. Se em março conseguir apurar-se para os de Paris’2024, será essa a sétima fase final e o selecionador ficará feliz com o pequeno erro de cálculo.
A Bósnia, com apenas uma presença em Mundiais e última classificada no Europeu que termina hoje, defrontou Portugal na fase final do Euro ’2020. Os Heróis do Marv enceram (27-24), mas tinham perdido no apuramento para o Mundial de 2015( derrota por 31-29 fora e vitória por 27-26 em casa), tendo ainda uma vitória e um empate em particulares nesse mesmo ano.
Sendo o favoritismo português, Paulo Pereira lembra que “ter estado neste sorteio, e no pote 1, está associado à boa prestação no Europeu”. “Até há pouco tempo tínhamos de fazer todas as fases de qualificação para chegarmos a este último play-off. Neste momento, tendo em conta o ranking e as boas prestações, vamos diretamente à última fase”, completou.
Os jogos de Portugal vão ser entre 8 e 12 de maio, o primeiro em casa. “É sempre uma desvantagem, tal como aconteceu para o Mundial 2023”, lembrou Pereira, recordandose da fantástica reviravolta nos Países Baixos.