Um dérbi com vista para o clássico

Sporting e Benfica vão jogar mais do que a primeira-mão da meia-final da Taça de Portugal amanhã. Mexer com as convicções do adversário numa fase crucial da época pode ser decisivo.

Os jogos são todos iguais, mas os dérbis são um bocadinho mais iguais do que os outros. Tome-se o Sporting-Benfica de amanhã como exemplo. Na essência, é apenas a primeira mão da meia-final da Taça de Portugal. Metade de uma eliminatória que só ficará decidida no início de abril, quando os encarnados receberem os leões na Luz. E, no entanto, os dérbis, como todos os jogos, são eles próprios e as respetivas circunstâncias. Este coloca frente a frente, não apenas dois semifinalistas da Taça, competição que ambas as equipas sublinharam na lista de objetivos para a temporada a traços carregados pelo jejum que lhes foi imposto nos últimos anos, mas também os dois principais candidatos ao título. O Benfica lidera a classificação com mais dois pontos e o Sporting lidera a perseguição com menos um jogo. Neste contexto de equilíbrio delicado, o que se joga amanhã é muito mais do que o futuro das duas equipas na Taça. Sporting e Benfica têm uma oportunidade única de ferir diretamente o principal rival, de abalar convicções e semear dúvidas numa altura decisiva da temporada. Nem de propósito, o dérbi antecede o clássico de domingo entre FC Porto e Benfica, o que aumenta significativamente aquilo que está em jogo. Uma vitória do Sporting, fragiliza os encarnados para a deslocação ao Dragão. Um triunfo das águias, o quarto sobre os principais rivais esta temporada, fará explodir os índices de confiança da equipa de Roger Schmidt. É sempre uma boa notícia quando o empate não serve a ninguém.