DRAGÃO DEU TRIPLO SALTO NAS SELEÇÕES
Internacionais do FC Porto passaram de quatro, em setembro, para 13 no atual período. Várias estreias promovidas
Desta vez, Conceição terá de ser mais criativo para colmatar as ausências no plantel, que vão da baliza ao ataque. Portugal e Brasil poderão chegar ao fim de 2023/24 com cinco dragões estreantes.
●●● Poucas vezes o termo “debandada” fez tanto sentido como agora no FC Porto. Nos próximos dias, o plantel fica desfalcado de 13 jogadores, num número que mais do que triplicou em relação ao primeiro período de seleções desta temporada, em setembro. Como se vê na lista nesta página, foram apenas quatro os elementos que aí receberam uma chamada dos respetivos selecionadores: Taremi, Diogo Costa, Bernardo Folha e Nico González, os dois últimos para o escalão sub-21. O número aumentou nos períodos seguintes até atingir o pico, numa evolução que se explica, sobretudo, pelo desempenho dos jogadores, mas também com um outro infortúnio. Pepe, por exemplo, só agora integra um estágio de Roberto Martínez pela primeira vez em 2023/24, depois de ter sido traído por problemas físicos. Por outro lado, Zaidu também teria, muito provavelmente, convocado para a seleção da Nigéria se não tivesse sofrido uma lesão grave. Nico González, com um problema muscular, também teve de sair da lista dos sub-21 espanhóis.
Outro dado naturalmente ligado tem a ver com as estreias. Quatro jogadores já tiveram ou vão ter agora a oportunidade de representar o país pela primeira vez. Em novembro, João Mário estreou-se por Portugal, no mesmo período em que Pepê abriu o registo de internacionalizações pelo Brasil. O Escrete é mesmo um dos principais clientes dos dragões. Na primeira convocatória, o treinador Dorival Júnior começou por chamar Wendell, que já tinha sido chamado ao serviço do Bayer Leverkusen, mas voltou sem jogar. Dias depois, foi a vez de Galeno receber a boa notícia, sendo que também estava nos planos de Portugal, mas optou pelo país de nascença. O lote de potenciais estreias completa-se com Francisco Conceição, que saltou dos sub-21 para a alargada lista (32 jogadores) de Roberto Martínez. Como Portugal e Brasil apenas têm jogos de preparação, aumenta a probabilidade de estes jogadores carimbarem a estreia. Ainda há o caso de Alan Varela. O médio foi chamado para a seleção olímpica da Argentina e está, naturalmente, às portas do escalão mais alto, até porque tem sido observado com cada vez mais frequência, tal como O JOGO já escreveu. Este “triplo salto” dos dragões é, também, uma prova do crescimento dos jogadores - e da equipa ao longo da época.