JOÃO PEREIRA CAMPEÃO EUROPEU
João Pereira campeão da Europa e João Silva de bronze; Vasco Vilaça triunfa em juniores
Estes resultados suplantaram as nossas expectativas”, dizia-nos ontem Vasco Rodrigues, presidente da Federação de Triatlo de Portugal, sem esconder a felicidade por ver três atletas portugueses no pódio do Campeonato da Europa em Kitzbuhel, na Áustria. João Pereira conquistou o ouro em elites, João Silva foi terceiro na mesma prova e Vasco Vilaça ganhou em juniores. Um dia em cheio!
A competição de elites masculina foi dura, mas Portugal tirou partido do facto de ter quatro triatletas em prova. João Pereira, 5º classificado nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro de 2016 (o melhor resultado masculino de sempre no megaevento), tem vindo a obter bons resultados este ano e ao triunfo na Taça da Europa de Quarteira e no Challenge de Lisboa juntou, agora, o título de campeão europeu. “Estou muito contente, era um objetivo que perseguia desde que entrei para o triatlo. Sempre sonhei com isto e agora consegui”, contou-nos o triatleta do Benfica, que levou a melhor sobre o francês Raphael Montoya num vigoroso sprint na reta da meta. “A prova foi muito tática, trabalhámos em equipa e isso resultou em duas presenças no pódio. Foi pena o Miguel [Arraiolos] não ter conseguido também lá estar... Ele dedica-se tanto ou mais do que eu, treinamos e moramos jun-
“ESTOU MUITO CONTENTE, ERA UM OBJETIVO QUE PERSEGUIA DESDE QUE ENTREI PARA O TRIATLO”, DISSE JOÃO PEREIRA
tos e este resultado também é um pouco dele.” João Silva (Benfica) ficou, assim, com o bronze, Pedro Gaspar (Portugal Talentus) foi 40º e Miguel Arraiolos (Benfica) desistiu.
Júnior de ouro
Antes, Vasco Vilaça, de 17 anos, tinha conquistado o ouro em junio- res. Contratada pelo Benfica ao Belenenses no início deste ano, a jovem promessa deu seguimento aos bons resultados que vinha alcançando, onde se destacam o título europeu youth e duas Taças da Europa. “A natação foi muito difícil, o ciclismo foi duro mas saí no grupo da frente. No atletismo mantiveme entre os melhores e nos últimos 200 metros consegui impor-me”, explicou o triatleta, que conta agora participar numa série de provas com vista a preparar-se para outro grande objetivo: o Campeonato do Mundo de juniores, emsetembro. *