Terreno leonino é aziago

Depois de brilhar no Dragão e na Luz, o espanhol vai agora à conquista de Alvalade

comum dizer-se que os grandes jogadores estão talhados para os grandes momentos e Iker Casillas é um exemplo disso mesmo. Depois de década e meia a brilhar na baliza do Real Madrid em jogos de grande intensidade, o espanhol transportou essa qualidade suprema para a defesa das redes do FC Porto, onde tem puxado dos galões em encontros de maior responsabilidade e onde por vezes a bola ‘queima’. As suas grandes exibições nos clássicos já se tornaram um hábito e em Alvalade terá mais uma oportunidade de demonstrar o seu estatuto.

San Iker já foi manchete de Record em três resultados positivos alcançados pelos dragões frente aos rivais de Lisboa, dois deles no Estádio da Luz. Mas foi diante do Sporting, no Dragão, na época passada, que o espanhol, de 36 anos, mereceu um dos mais rasgados elogios desde que chegou a Portugal. Tendo garantido a vitória do FC Porto, por 2-1, com duas defesas espantosas nos derradeiros instan- tes do jogo, a remates de Coates, Casillas viu Jorge Jesus apontá-lo como principal artífice desse êxito. O técnico fez até questão de o dizer ao experiente guarda-redes no final do jogo, ainda no relvado. À procura de um resultado favorável que lhe permita manter a liderança do campeonato, o FC Porto deposita grande confiança no seu guardião, um homem que já demonstrou que não treme nos momentos de maior pressão. Após ter ficado em branco no Mónaco, numa das jornadas mais brilhantes dos dragões nas competições da UEFA, Casillas vai subir ao relvado de Alvalade com a esperança de voltar a manter as suas redes intactas, algo que seria determinante para a obtenção de um desfecho fa- vorável para as ambições da equipa de Sérgio Conceição.

Tradição

Depois de brilhar no Dragão e na Luz, o espanhol vai tentar completar a trilogia das grandes exibições em clássicos no palco de Alvalade, terreno onde nunca venceu (ver texto secundário). Ser herói não é aquilo que o move, mas se mais uma grande atuação for decisiva para a conquista de pontos, decerto Casillas não se vai importar de ser novamente manchete... NÚMEROS

jogos realizados por Casillas com a camisola do FC Porto. A maior fatia cabe ao campeonato, com 72 presenças. Segue-se a Champions (18 jogos), e Liga Europa (2). De destacar que o guarda-redes ainda não fez qualquer encontro na Taça de Portugal e na Taça CTT

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No entanto, para que isso aconteça, o mais experiente dos jogadores na história das provas de clubes da UEFA, em conjunto com os seus companheiros da defesa, terá de dar resposta aos ataques que lhe serão lançados por Bas Dost, Marcos Acuña, Gelson Martins e companhia. Um desafio para o qual está preparado, até porque lidera uma defesa que tem dado boa conta do recado no campeonato, e que não será diferente de outros que já enfrentou na sua extensa carreira. Sérgio Conceição conta com a bênção de San Iker para dar tranquilidade e inspirar a restante equipa. * çO mítico guarda-redes espanhol não guarda boas recordações das vezes que pisou o terreno do Sporting e já o fez em quatro ocasiões na sua carreira. A primeira foi ainda no antigo Estádio de Alvalade, com a camisola do Real Madrid, na época 2000/01, e empatou a dois golos. No verão de 2004, Casillas foi o guardião da seleção espanhola no Euro’2004 e perdeu frente a Portugal já no novo recinto dos leões.

A partir daí só entrou na casa do Sporting na defesa das redes do FC Porto e somou mais duas derrotas. A primeira aconteceu em janeiro de 2016, por 2-0, precisamente na última vez que os dragões tinham estado na frente do campeonato, ainda com Julen Lopetegui no comando da equipa. Na época passada, os portistas voltaram a ser batidos, desta vez por 2-1, num jogo onde até estiveram a ganhar. Como se percebe, a história não favorece as intenções do espanhol. *