FAZER HISTÓRIA
Peru começa esta noite a discutir o acesso a um Mundial onde não marca presença desde... 1982
Nenhum jogador da seleção peruana era ainda nascido quando o seu país disputou pela última vez a fase final de um Mundial: 1982. Trata-se, portanto, da oportunidade de uma geração, com o Peru a começar esta noite a disputar o playoff intercontinental de acesso ao Mundial na Nova Zelândia. André Carrillo, extremo emprestado pelo Benfica ao Watford, será uma das setas apontadas à baliza adversária em Wellington.
“Há 36 anos que o meu país não vai a um Mundial, por isso é muito importante. Vai ser um grande jogo. Quer na Nova Zelândia quer no Peru, o ambiente será sempre incrível. É claro que somos favori- tos, mas vamos ter de estar ao nosso melhor nível. Somos uma equipa jovem e acreditamos uns nos outros. A nossa geração está a distinguir-se. Há muito tempo que a seleção não vai a um Mundial e estamos entusiasmados. Jogar na seleção é sempre especial e queremos fazer história”, analisou o atacante de 26 anos, orientado por Marco Silva na Premier League. Paolo Hurtado (V. Guimarães) também está nas opções. “Vão ser os dois jogos mais importantes das nossas vidas”, afirmou o jogador de uma seleção orientada por Ricardo Gareca, que não conta hoje com o capitão Paolo Guerrero. O avançado foi suspenso preventivamente por 30 dias pela FIFA, após ter acusado positivo num controlo antidoping após o duelo na Argentina. Os advogados de Guerrero têm esperança em suspender a pena, para que o jogador esteja disponível para a 2ª mão do playoff. “Confio que a verdade venha ao de cima. Vamos com tudo, Peru!”, afirmou o capitão.
Hudson apela à crença
Já a Nova Zelândia, que não marca presença num Mundial desde 2010, mostra-se confiante. “O primeiro passo para fazermos história é acreditar. Podemos não ter jogadores tão técnicos mas vamos compensar isso com atitude. Sonho com este momento há três anos. Queremos ir ao Mundial”, atirou o técnico Anthony Hudson. Honduras e Austrália começam também hoje a disputar o outro playoff intercontinental, na cidade de San Pedro Sula. *