Português revê amigo Benítez

No passado, José Mourinho e Rafael Benítez protagonizaram duelos intensos e emocionantes. Mas foi preciso esperar mais de 10 anos para os ‘amigos’ voltarem a encontrar-se. Sem medirem forças desde agosto de 2007, Rafael Benítez pode gabar-se de já ter derrotado o treinador português em cinco partidas: só Pep Guardiola tem melhor registo (8). Aliás, o treinador espanhol do Newcastle pode tornar-se hoje o primeiro técnico a vencer em Old Trafford por três clubes, depois de o ter feito por Liverpool e Chelsea. Contudo, os magpies vão defrontar o adversário com quem já perderam mais vezes (84) na história no campeonato, num palco onde só triunfaram por uma vez nos últimos 32 confrontos na liga. “Subimos esta época à Premier League e sabemos das dificuldades. O nosso objetivo passa por garantir a permanência. Temos um plantel jovem mas ambicioso. Queremos estar à altura da responsabilidade do clube. O United é forte mas vamos ser competitivos”, disse Benítez, que segue no 11º lugar da tabela.

Muralha defensiva

O United, que está a oito pontos do líder City, tenta hoje a 7ª vitória seguida em casa na liga sem sofrer golos: a última vez que tal sucedeu foi entre dezembro de 2009 e março de 2010. Já Lukaku não marca há sete jogos... *