Na Seleção Nacional a “desfrutar”

Manuel Fernandes foi uma das novidades na convocatória de Fernando Santos para os encontros com Arábia Saudita e Estados Unidos da América. Em campo, o jogador acabou por corresponder às expectativas, pois fez um golo e uma assistência contra os árabes, e revelou-se um dos elementos mais sólidos frente à equipa norte-americana.

Elogiado em Portugal, o médio diz-se “alheio às críticas”, quer sejam “positivas ou negativas”, e revela o estado de espírito com que se apresentou na concentração. “Não tinha a ideia do que ia acontecer, por isso fui para a Seleção com o objetivo de desfrutar. Não sabia se iria correr bem”, admite o atleta, que também nega qualquer conversa especial com a equipa técnica e companheiros de equipa no final do segundo jogo: “Só nos despedimos e desejámos sorte uns aos outros nos jogos dos respetivos clubes. Não houve qualquer conversa especial em relação aos jogos disputados.” Apesar de ter feito duas boas exibições, o jogador admite que “não será fácil” ser chamado para o Mundial’2018. “Não acredito que o selecionador altere muito o núcleo da equipa. Portugal é campeão da Europa e por isso o mais normal é que não mexa muito. É muito difícil ser convocado”, diz o médio, sem deixar de aplaudir os mais de 700 mil euros arrecadados para as vítimas dos incêndios: “Deixou-me muito feliz, pois tivemos a oportunidade de ajudar as pessoas que perderam tudo, inclusive a própria casa. Penso que foi uma excelente iniciativa da FPF e agora até se pode tornar recorrente.” Em março de 2018, a Seleção Nacional fará mais dois testes. E Manuel Fernandes fica à espera de nova chamada. *