GUERREIROS DEFENDEM TÍTULO NA NAZARÉ
A fase preliminar da Euro Winners Cup antecede o arranque oficial da maior competição de clubes, que bate todos os recordes
A Nazaré é a verdadeira capital do futebol de praia durante dez dias, com a realização de mais uma edição da Euro Winners Cup, que arranca oficialmente na segundafeira mas cuja fase de apuramento está em curso, com o Nazaré Beach Soccer Cup. Os vencedores dos oito grupos deste torneio, que termina amanhã, apuram-se para a Champions, a maior competição mundial de clubes e que, este ano, bate todos os recordes de participação, com mais de 1.400 atletas nas vertentes masculina e feminina. O Sp. Braga vai defender o título conquistado no ano passado, mas a concorrência é forte, pelo que o espetáculo está garantido no Estádio do Viveiro. Nas mulheres, as suíças do Havana Shots Aargau são o alvo a abater.
O evento é uma parceria entre o Município e a Beach Soccer Worldwide (BSWW), entidade que reitera a aposta feita no ano passado. “Se em 2017 tivemos um recorde de equipas e participantes, este ano vamos ainda mais longe e crescemos em todos os aspetos. Estamos muito felizes de as equipas de toda a Europa apostarem na Nazaré, pois isso significa que a nossa opção de aqui fazer a Euro Winners revelou-se acertada”, justifica a Record o catalão Gabino Renales, vice-presidente executivo da BSWW, que está à frente da organização e acredita que o futebol de praia tem muito ainda para evoluir.
“O formato da Euro Winners Cup está fechado, é destinado aos campeões dos países, mais o campeão da época passada e a equipa local. O crescimento foi grande, sobretudo no sector feminino, pois passámos de 16 para 20 equipas. A presença da modalidade nos Jogos Europeus de 2019, em Minsk, nos Jogos Mundiais de Praia, em San Diego, e noutros grandes eventos de seleções faz antever que ainda possamos crescer mais, sobretudo nas mulheres”, vaticina o ‘vice’ da entidade que gere o futebol de praia e que elogia o público da Nazaré. “A reação dos participantes do ano passado foi muito positiva e isso nota-se pelo aumento do número de equipas nesta edição. As instalações, a afluência de público aos jogos e o apoio que os atletas sentem dos adeptos é uma grande mais-valia. Os atletas sentem-se protagonistas do torneio e gostam de se sentir apoiados”, justifica Gabino Renales, que dirige uma equipa com 30 pessoas e não arrisca um palpite sobre o vencedor da Champions. “Todas as equipas se prepararam bem. No ano passado já se adivinhava que Sp. Braga estava forte, mas este ano não me atrevo a indicar um favorito. Penso que vamos ter bastantes surpresas”, remata.
Ausências em casa
Os internacionais Bruno Novo e Duarte Vivo, dois jogadores da Nazaré, estão lesionados e vão falhar o torneio, sendo duas baixas significativas no Sp. Braga e no Sporting, respetivamente. Mas o público da casa vai aplaudir outros craques nazarenos, nomeadamente o esquerdino Jordan Santos, que se transferiu dos Guerreiros do Minho para o Sporting, e que é considerado o sucessor de Madjer na Seleção Nacional. *