GRANFONDO SERRA DA ESTRELA
Realizou- se no passado dia 8 de Julho a 5ª edição do Gran Fondo Serra da Estrela, evento que dá a oportunidade aos amantes e praticantes amadores de ciclismo de viver na primeira pessoa o desafio e as emoções das etapas de alta montanha das grandes competições de ciclismo como a Volta à França ou a Volta a Portugal.
Este evento, organizado pelo Clube Chronos em conjunto com a Ultra Spirit sports e a Stream Plan, conta ainda com o envolvimento dos Municípios de Seia e de Manteigas, num modelo de parceria considerado como modelo para a promoção e consolidação da marca Serra da Estrela como destino turístico.
Cumprindo o compromisso de alternar entre os dois municípios serranos, coube a Seia receber o quartel-general na edição deste ano. Desde cedo no sábado as ruas encheram-se de participantes e acompanhantes vindos de todo o país. No entanto era o idioma espanhol que se fazia notar, com os atletas do país vizinho a formarem a maioria do pelotão de cerca de 300 estrangeiros que vieram responder ao desafio da Serra da Estrela. Na linha de partida, em Seia, estavam representados 14 países, o que espelha o investimento que a organização tem feito em prol da internacionalização desta prova.
Os cerca de 1.000 atletas que alinharam à partida dividiram-se equitativamente entre as duas distâncias. O Medio Fondo com 97 km e o Gran Fondo com 174 km e uma altimetria digna de qualquer etapa rainha de uma das grandes competições internacionais por etapas.
Omítico Adamastor
Entre as muitas dificuldades que esperavam os ciclistas estava o já famoso “Adamastor”, uma subida com cerca de 9 km e uma das marcas deste evento, com inclinações e um enquadramento que a tornam para muitos a subida mais difícil de ultrapassar de bicicleta existente em Portugal. Nesta edição o Adamastor estava reservado apenas para os atletas do Gran Fondo. A passagem por Manteigas marcava para ambas as distâncias o início da ascensão final até à Torre, feita pela espetacular estrada do Vale Glaciar do Zêzere. Cerca de 18 km de constante subida, apenas interrompida pela breve descida da Nave de Santo António, levavam os participantes até ao seu objetivo de conquistarem o ponto mais alto de Portugal Continental, numa chegada sempre recheada de muitas emoções, partilhadas com os muitos familiares e acompanhantes que aguardam os atletas para os apoiar na chegada a este local mítico. Prova Imperial
Esta foi a palavra escolhida por um dos muitos atletas espanhóis que participaram, para classificar este Gran Fondo. Um dia praticamente perfeito para a prática do ciclismo com o sol a brilhar por cima das nuvens que cobriam os vales, sobretudo ao início damanhã proporcionou aos atletas imagens inesquecíveis, juntando-se a todas as componentes de grandiosidade e superação do ciclismo em alta montanha, que fazem deste um Gran Fondo com características únicas em Portugal, colocando a par dos mais populares GranFondos realizados emcenários como os Alpes, Pirenéus ouDolomitas. Esse facto foi testemunhado por muitos dos atletas estrangeiros presentes na Serrada Estrelano passado Domingo, que fizeram questão de afirmar que o Gran Fondo Serra da Estrelatin hasido umdos mais espetaculares e seguramente o mais desafiante Gran Fondo em que tinham participado nos seus longos historiais de participação em eventos desta natureza.
O Gran Fondo Serra da Estrela regressa em 2019, com data já marcada para o dia 7 de Julho, para mais uma jornada épica, mas sobretudo para celebrar a festa do ciclismo para todos no mais icónico e grandioso dos cenários para este desporto em Portugal. *