WILLIAMS... OUTRA VEZ
SERENA VS. VENUS LOGO... NA TERCEIRA RONDA Duelo de irmãs (e lendas) acontece cedo demais. “Na Austrália foi 2 contra 1”, brincou Venus
Quis o sorteio (e o facto de o ranking de ambas ser hoje muito mais baixo do que já foi) que as campeoníssimas norte-americanas Serena Williams, de 36 anos, e Venus Williams, de 38, duas antigas líderes do ranking mundial e múltiplas campeãs do US Open, se reencontrem hoje, logo... na 3ª ronda do maior torneio do país. O 30º duelo entre as duas irmãs mais famosas do desporto mundial vai acontecer num cenário que ambas conhecem bem – o Arthur Ashe Stadium, maior court de ténis do Mundo –, mas numa fase da prova bastante mais prematura do que é costume. Serena, que lidera o confronto direto por 17-12 (3-2 em Nova Iorque), lamenta que tenha de enfrentar tão cedo... a sua maior rival. “Vai ser muito difícil, como é sempre. A Venus é a minha maior rival. Nunca ninguém me derrotou tantas vezes como ela, nem de perto. É pena que tenha de ser tão cedo na prova, mas ambas vamos aparecer com a mesma determinação e vontade de sempre”, assegurou Serena, que bateu Carina Witthöft na 2ª eliminatória, por duplo 6-2.
“ELA É A MINHA MAIOR RIVAL. NUNCA NINGUÉM ME DERROTOU TANTAS VEZES...”, LEMBROU SERENA
Venus venceu o único encontro entre ambas em 2018 (3ª ronda de Indian Wells, em março), mas na última vez em que mediram forças num Grand Slam – final do Open da Austrália em 2017 – Serena ganhou... grávida! E Venus era uma das poucas pessoas que sabia. “Espero que agora joguemos uma contra uma. Da última vez elas eram duas e não foi justo”, brincou Venus, que na segunda ronda derrotou a perigosa italiana Camila Giorgi, por 6-4 e 7-5.
A última vez que Serena e Venus se defrontaram numa fase tão prematura de um torneio do Grand Slam foi... no primeiro encontro entre ambas, na segunda ronda do Open da Austrália... em 1998. Sim, há 20 anos!
E a última vez que Venus, 16ª cabeça-de-série, bateu Serena (17ª) num Major foi em 2018. *