SONHO DAS ‘FINALS’ FICA MAIS LONGE
Portugal perde, adia permanência no Grupo 1 e complica entrada na nova Taça Piqué
A Seleção portuguesa da Taça Davis acabou ontem derrotada pela Ucrânia (3-1), em Bucha, nos arredores de Kiev, e não só adiou a manutenção no Grupo 1 da Zona Europa/África, como tornou mais difícil a possibilidade de ser repescada para a fase de qualificação da primeira edição das Davis Cup Finals, que se estreiam em 2019 com o alto patrocínio do futebolista Gerard Piqué.
Na 1ª edição da Taça Piqué, o ‘qualifying’ para as Finals vai contar com 24 equipas, sendo que 12 delas vão ser repescadas ao Grupo 1, mediante o ranking da Taça Davis: seis da Europa, três das Américas e três da Ásia/Oceânia. Se Portugal tivesse derrotado a Ucrânia, a presença nessa fase estava praticamente garantida, mas, assim, as chances de descida no ranking são muitas. Depois de um primeiro dia que deixou tudo empatado (1-1), ontem Portugal perdeu os dois encontros disputados: primeiro, João Sousa e Gastão Elias cederam diante de Dennys Molchanov e Sergyi Stakhovsky, por 6-4, 3-6 e 7-6(5), num encontro que os portugueses chegaram a liderar com break de vantagem no 3º set, e depois Sousa e Stakhovsky voltaram ao court, com nova vitória ucraniana em três sets equilibrados, por 6-2, 3-6 e 7-5.
No final, o selecionador Nuno
Marques assegurou ter gostado daquilo que viu, apesar da derrota. “Fizemos grandes encontros, estivemos muito bem, com grande atitude, caráter, lutámos imenso, recuperámos de um ‘set’ a zero e foi pena. Foi um dia muito frustrante”, confessou.
Em outubro há mais
A derrota na Ucrânia ‘obriga’ Portugal a derrotar a África do Sul em casa, se quiser manter-se no Grupo 1. A eliminatória está marcada para 19 e 20 de outubro, e deverá ser disputada em terra batida, de preferência em recinto coberto. O CIF, em Lisboa, e a Maia são as melhores opções... *