RAFA NO LUGAR DE GUEDES

FERNANDO SANTOS SÓ TEVE 14 JOGADORES À DISPOSIÇÃO

HÉLDER COSTA “Estou a viver um sonho”

Rafa está de regresso à Seleção Nacional após uma ausência de mais de dois anos. O extremo do Benfica tinha sido chamado por Fernando Santos pela última vez a 26 de agosto de 2016, precisamente na primeira lista do selecionador após a conquista do Campeonato da Europa, em França, e, desta vez, ‘aproveitou’ a lesão contraída por Gonçalo Guedes no embate entre Valencia e Barcelona para voltar a integrar o lote de convocados.

A notícia da chamada de Rafa surgiu logo pela manhã, através do site oficial da Federação Portuguesa de Futebol. O organismo informou que, “após contactos com o departamento médico do Valencia”, foi decidido que o atacante não estava em condições de representar Portugal nos próximos dois compromissos. Mais tarde, o emblema che confirmou que Guedes sofreu uma distensão muscular. Face à boa época que Rafa tem vindo a realizar no Benfica, Fernan-

do Santos optou por chamá-lo para os embates com Polónia (Liga das Nações) e Escócia (particular). A verdade é que o jogador, de 24 anos, vive, talvez, a melhor temporada desde que chegou à Luz, precisamente em 2016, tendo contribuído já com quatro golos nos 10 compromissos oficiais que realizou. Depois de duas épocas mais irregulares de águia ao peito, o extremo reencontrou a melhor forma e, face às ausências de Gonçalo Guedes e de Cristiano Ronaldo, vai integrar a luta por um lugar nas alas da Seleção Nacional com Hélder Costa e Gelson Martins – partindo do princípio de que Bernardo Silva e Bruma continuarão a ser os titulares, tal como aconteceu frente a Croácia e Itália.

Muitas ausências

O primeiro treino orientado por Fernando Santos na Cidade do Futebol ficou marcado pela presença de apenas 14 jogadores no relvado, entre eles Rafa, que acabou por ser apanhado de surpresa com esta convocatória. Enquanto os três guarda-redes trabalhavam à parte e os outros 11 elementos faziam trabalho de recuperação no ginásio, Fernando Santos dividiu os restantes em dois grupos: um com coletes – Mário Rui, Gedson Fernandes, Renato Sanches, Bruma e Rafa – e outro sem coletes – João Cancelo, Pedro Mendes, Kévin Rodrigues, Sérgio Oliveira e Hélder Costa. Rúben Neves foi o ‘jóquer’ num minijogo a meio-campo. *

AVANÇADO DO VALENCIA SOFREU DISTENSÃO MUSCULAR E O MOMENTO DE RAFA ACABOU POR VALER VOTO DE CONFIANÇA