ÁGUIAS VOAM ALTO
Benfica derrotou gregos do Iraklis por 3-0, na 1.ª mão dos 16 avos-de-final da Challenge Cup
O Benfica está bem colocado para passar aos oitavos-de-final da Challenge Cup, depois de ontem ter batido na Luz os gregos do Iraklis Petosferisi, por 3-0, em jogo da 1ª mão dos 16 avos-de-final. Pese embora a confortável vantagem, o técnico dos encarnados, Marcel Matz, refere que “há uma segunda mão para jogar”, diante de um adversário “muito forte”, que joga num “campeonato muito dividido. Esperamos dificuldades”. O Iraklis ocupa o 4º lugar do campeonato grego, ao fim de seis jornadas, a cinco pontos do líder, o Olympiacos. Já foi campeão por cinco vezes, a última das quais em 2012, tendo também chegado por três vezes à final da Taça CEV, a última vez em 2009. Ontem, na Luz, o Benfica foi em quase tudo superior ao adversário. “Apenas fomos piores do que o Iraklis nas bolas altas. Foi aí que houve algum equilíbrio”, explicou Matz.
À exceção da primeira metade do terceiro set, em que a equipa grega esteve sempre em vantagem até aos 16-15, e no início dos parciais, mais equilibrados, o Benfica controlou, conseguindo uma moralizadora vitória para enfrentar mais confiante a segunda mão, na próxima semana. Só que os gregos prometem luta e muito ruído nas bancadas para levarem a decisão para o ‘golden set’ (desempate). “Podemos vencer por 3-0, se jogarmos bem. A jogar diante dos nossos adeptos será muito difícil para o Benfica”, frisou Ioannis Orfanos, treinador da formação de Salónica. *