SPORTING CUMPRE E AVANÇA
Leões apuram-se para os ‘oitavos’ da Challenge apesar da derrota na 2.ª mão em Minsk
O Sporting confirmou ontem o ascendente trazido da primeira mão e qualificou-se para os oitavos-de-final da Taça Challenge, apesar da derrota por 3-2 em Minsk, com o Stroitel. Os campeões nacionais tinham triunfado em Lisboa por 3-1, pelo que só precisavam de vencer dois sets na Bielorrússia, algo que lograram logo nas duas primeiras oportunidades. Tudo ficou mais tranquilo para o Sporting quando ganhou um duríssimo primeiro set, por 32-30, em 36 minutos. O apuramento foi fechado pouco depois, ao vencer o 2º parcial por 25-22, em 26 minutos.
A equipa portuguesa não forçou, de seguida, e fez rodar todos os jogadores, o que acabou por permitir à formação vice-campeã da Bielorrússia dar a volta ao resultado, com os parciais de 25-19 (23 minutos), 26-24 (26) e 15-10 (14). “Estou muito orgulhoso, deixámos uma imagem positiva e temos capacidade para ir o mais longe possível nesta competição”, confessou no final o treinador leonino, Hugo Silva, contente com a passagem da sua equipa à próxima etapa da competição.
Nos oitavos-de-final da Challenge, que se jogam entre 18 de dezembro (1ª mão) e 17 de janeiro (2ª mão), o Sporting vai defrontar o Maliye Piyango Ankara, que bateu por 5-4 o Ziraat Bankasi Ankara, num dérbi quente dérbi da capital turca. *