OFICIALIZA RENOVAÇÃO
“Não é fácil apostar em alguém com 38 anos” Oficializou a sua renovação até 2020 com mais um ano de opção e a ideia é chegar mesmo a 2021. Está decidido a terminar no Dragão
Foi com a baliza do topo sul do Estádio do Dragão em pano de fundo que Pinto da Costa e Iker Casillas oficializaram ontem de manhã a renovação do contrato do espanhol que, tudo indica, mantê-lo-á ligado ao FC Porto até junho de 2021. O vínculo foi prolongado até 2020 com mais uma época de opção, mas, percebeu-se no discurso do espanhol, da sua parte a decisão de prolongar a ligação pelo ano extra já está tomada, assim como a de terminar a sua carreira com o símbolo dos dragões ao peito.
Tal como Record noticiou há uma semana, as partes não queriam aguardar pelo final da temporada para tomar uma decisão e avançaram para uma prorrogação de contrato que deixou Casillas “muito feliz”. “Hoje é um dia especial, que pressupõe a continui- dade da minha ligação a um clube, a uma cidade e a um país que me acarinharam desde o primeiro dia. A partir do momento em que houve a possibilidade de renovar, até por mais anos, não tive dúvidas, pois tenho a vontade de terminar aqui”, disse o guardião, em plena grande área do palco portista. Na ótica do espanhol, a decisão tem tanto mais importância quanto a cada vez maior proximidade do ponto final na sua carreira. “Por norma, os guarda-redes podem jogar por mais tempo, se se cuidarem bem, mas o meu compromisso é com o clube, com a cidade, o presidente e os meus companheiros. Quero estar a 100 por cento para ajudar o clube a conseguir grandes títulos. Tenho de dizer ‘muito obrigado’ pela confiança, porque não é fácil apostar em alguém com 38 anos”, lembrou Casillas, que festejará o seu 38º aniversário a 20 de maio, altura pela qual se preparará então para a sua 5ª época no Dragão.
Ambição até na Champions
Tanto do ponto de vista individual como coletivo, Casillas vincou a necessidade de manter bem altos os níveis de competitividade nos próximos anos. Acedendo a comparar a evolução da sua carreira com a do também ‘gigante’ Buffon, Casillas lembrou que, ao envelhecer, os guardiões têm de “manter a forma e a ambição elevadas” para continuar “a jogar ao mais alto nível”. Em relação aos objetivos do FC Porto, ambição foi também a palavra de ordem... e no imediato. “A nossa ideia é competir pelos três títulos que faltam. Infelizmente não conseguimos vencer a Allianz Cup e agora temos todo o foco no campeonato, além de querermos chegar à final da Taça de Portugal. Na Liga dos Cam- peões todos temos expectativas. Como disse o presidente [ver peça ao lado], isto não é sobre quem está ou quem pode estar na fase a seguir. Numa eliminatória todos partem do mesmo ponto e tudo pode acontecer”, comentou. Ostentando o título de jogador com mais partidas de sempre na Champions, Casillas não se coibiu de lançar os quartos-de-final da prova com o Liverpool, não esquecendo que o “título é o objetivo prioritário”: “Iremos com a ideia de passar a eliminatória. Essa é a nossa mentalidade e tem de ser assim. Aqui não há equipas pequenas ou grandes, nem olhamos para o que aconteceu na época passada. Respeitamos o Liverpool e os outros clubes, mas eles também têm respeito pelo FC Porto. Sabem que temos jogadores muito capacitados para enfrentar qualquer equipa. Faremos os possíveis para seguir em frente.” *