NIKOLOV ESTÁ FORA DAS OPÇÕES DO LEÃO
Central búlgaro emsubrendimento não tem justificado as expectativas ao serviço do Sporting
O búlgaro Nikolay Nikolov chegou ao Sporting como uma das grandes contratações para a presente temporada, mas a verdade é que o central de 32 anos não está a justificar as expectativas em si depositadas pelos leões. O jogador, que tem medalhas em Europeus, na Taça do Mundo e nos Jogos Europeus pelo seu país, tendo participado no último Mundial, tem estado em sub-rendimento, situação que levou a equipa técnica, liderada por Hugo Silva, a prescindir do seu contributo nos últimos jogos. Nikolov esteve ausentes dos últi-
EXPERIENTE ATLETA DE 32 ANOS NÃO TEM SIDO UTILIZADO PELO TÉCNICO HUGO SILVA NOS ÚLTIMOS ENCONTROS
mos encontros da equipa, dois para a Taça de Portugal (quartos-de-final e meias-finais) e um para o campeonato, sendo que a última vez que foi opção não foi titular – foi no duelo com o Monza, de Itália, no João Rocha, na 2ª mão das meiasfinais da Challenge Cup. Ao todo, esteve em 24 jogos oficiais pelo Sporting, sendo que o clube disputou 26 para o campeonato nacional, três na Taça de Portugal, oito na Challenge Cup e um na Supertaça. Mas não terão sido apenas problemas físicos e de falta de rendi- mento que colocam nesta altura o internacional búlgaro fora das opções da equipa técnica. O choque de feitios com o técnico Hugo Silva, conhecido pela exigência com que trabalha, pode estar igualmente na origem do afastamento de Nikolov dos jogos.
A solução pode estar na saída do jogador até antes de a época terminar. Contactado pelo nosso jornal, uma fonte do clube esclareceu que “ainda é cedo para isso [saída]”, frisando que o técnico Hugo Silva já tinha afirmado que o afastamento de Nikolov “devia-se a uma série de lesões e por isso está fora”. O Sporting, depois de ter terminado a primeira fase do campeonato em 2º, atrás do Benfica, não conseguiu em Sines chegar à final da Taça de Portugal – foi eliminado nas meias-finais pela Fonte do Bastardo -, sendo que no arranque da época foi derrotado pelas águias na Supertaça. Resta aos leões a defesa do título nacional.
Nas ‘meias’ do playoff da Divisão de Elite, que arrancam neste fim de semana, o Sporting defronta o Sp. Espinho, enquanto o Benfica vai medir forças com a Fonte do Bastardo, equipa que derrotou na final da Taça de Portugal. *