FRANCIS OBIKWELU CAMPEÃO MUNDIAL DE VETERANOS

Há oito anos, Francis Obikwelu foi campeão europeu de 60 metros em pista coberta em Paris, de forma inesperada, mas, ontem, as suas previsões saíram certeiras e foi campeão mundial de veteranos (40-45 anos). Convém, no entanto, ressalvar que foi em escalões diferentes. Na capital francesa, Obikwelu tinha 32 anos e estava a gerir o final de uma brilhante carreira, que teve o ponto mais alto ao ser medalha de prata nos 100 metros nos Jogos de Atenas’2004, onde bateu o recorde da Europa (9,86 segundos, que ainda está na sua posse). Desta feita, em Torun, na Polónia, voltou a viver momentos de glória, agora com 40 anos. Há algum tempo que Obikwelu vinha a preparar-se para esta competição. Fez várias provas de pista coberta este inverno em Portugal e entrou para as estatísticas com 6,98 segundos no CAR Jamor. Para se sagrar campeão mundial no escalão de 40-45 anos, Obikwelu teria de fazer melhor e cortou a meta com 6,90 segundos.

Mais um ouro, a juntar aos títulos europeus nos 100 e 200 metros em Gotemburgo, em 2006. Obikwelu tornou-se uma lenda na velocidade desde que chegou a Portugal com 15 anos para participar no Mundial de juniores. Escolheu o nosso país para viver, chegou a trabalhar nas obras no Algarve, mais tarde o Belenenses acolheuo e o Sporting, a partir de 1997, ajudou-o a crescer internacionalmente. * LATA: