O DIA EM QUE A BOLA DESAPARECEU DE VEZ
Há atletas que marcam gerações, outros tantos que ficam na história das suas modalidades e depois há aqueles que alteram por completo o paradigma dos seus desportos. No beisebol, não há dúvidas de quem foi esse homem: Babe Ruth virou lenda de uma das modalidades mais queridas dos norte-americanos nos anos 20 e 30 do século passado, mas os seus números são recordados pelos fãs nos dias de hoje. Há um século, quando o beisebol era considerado uma modalidade aborrecida e o talento dos protagonistas também não abundava, Babe Ruth transformou completamente a maneira como se passou a olhar para a modalidade, pela quantidade incrível de ‘home runs’ que fizeram dele o melhor batedor da história da modalidade.
Os seus ‘home runs’ ficaram emblemáticos pelo facto de serem dezenas de vezes disparados agressivamente para fora de estádios com dezenas de milhares de pessoas. A 25 de maio de 1935, faz hoje 85 anos, a bola desapareceu pela última vez. Na altura, já ao serviço dos Boston Braves, depois de se fazer lenda nos míticos New York Yankees, Ruth disparou o último dos seus 714 ‘home runs’, um recorde de ‘Bambino’ que durou quase meio século, apesar das mudanças tecnológicas e do (enorme) aumento no número de jogos disputados nas décadas seguintes. O sete vezes campeão da MLB (liga norte-americana de basebol) foi uma das primeiras máquinas de fazer dinheiro do desporto mundial: foi durante mais de uma década o desportista mais bem pago do Mundo e personificava de forma perfeita o sonho americano pelo facto de ter sido um jovem problemático, que cresceu e foi educado num reformatório dos 7 aos 19 anos. Babe Ruth retirou-se em 1935, aos 40 anos, mas acabaria por não conseguir gozar verdadeiramente a sua fama e fortuna, pois morreu 13 anos depois vítima de cancro na garganta.
Babe Ruth, o homem que mudou o beisebol nos EUA, fez o seu último ‘home run’ há 85 anos
Tiradas polémicas
Homem à frente do seu tempo, Babe Ruth era conhecido por algumas das suas tiradas polémicas e por ser um verdadeiro pesadelo para o dono dos Yankees na hora de negociar contrato. Numa das situações mais tensas, fez capa de jornal com uma frase que ficou para a história. “Não quero ganhar menos do que o presidente dos Estados Unidos”, garantiu na altura.