JOÃO ALMEIDA
João Almeida, como se esperava, recuperou a amarela no Luxemburgo, ao ser segundo no CRI
OURO: Cumpriu o plano definido para o objetivo de vencer a Volta ao Luxemburgo: aproveitou o contrarrelógio (foi 2.º) para recuperar a camisola amarela. Terá hoje a merecida consagração na última etapa.
João Almeida era apontado favorito a vencer a quarta etapa da Volta ao Luxemburgo, um contrarrelógio de pouco mais de 20 quilómetros. Mas o português nem precisou de ser o mais rápido para recuperar a camisola amarela, dispondo agora de uma confortável margem, 43 segundos, sobre o anterior líder, o suíço Marc Hirschi (Emirates), para poder festejar hoje o triunfo. Na luta contra o relógio, o português foi segundo classificado, a escassos dois segundos do companheiro de equipa, o italiano Mattia Cattaneo, com a Deceuncink-Quick Step a mostrar mais uma vez o seu poderio neste tipo de etapas.
“Fizemos primeiro e segundo, não existe nada melhor”, começou por dizer João Almeida à assessoria da equipa. “Estou muito feliz por ter recuperado a liderança,
PORTUGUÊS DA DECEUNINCK LIDERA AINDA A CLASSIFICAÇÃO DOS PONTOS E A DA JUVENTUDE EM PROVA QUE TERMINA HOJE
mas também pela vitória do Mattia, pois ele mereceu”, destacou ainda.
Depois de dois contrarrelógios mais modestos, nos Jogos Olímpicos de Tóquio’2020 (13º) e Europeu de Trento (10º), eis que João Almeida volta a estar entre os melhores nesta especialidades, ele até que não vai fazer esta prova (amanhã) nos Mundiais da Flandres, por estar na Volta ao Luxemburgo. Ainda que esta competição termine hoje, não haveria tempo de recuperar. Serão Nelson Oliveira (Movistar) e Rafael Reis (Efapel) os representantes nacionais. “Tive pernas muito boas hoje e dei tudo de mim, principalmente na segunda parte do percurso”, explicou o jovem de A-dos-Francos. “Tenho uma boa margem na geral agora e faremos de tudo para manter a camisola”.
João Almeida envergou ao vencer a etapa inaugural, cedendo-a na etapa seguinte a Marc Hirschi, para a recuperar ontem. A última tirada, hoje, tem bastantes dificuldades na sua primeira metade, com quatro contagens de montanha.
Despedida em beleza
João Almeida faz na Volta ao Luxemburgo uma das últimas corridas pela Deceuninck-Quick Step (a partir de 2022 vai correr na Emirates) e a ‘despedida’ não podia estar a correr melhor. Em agosto venceu a Volta à Polónia, onde se estreou a ganhar em provas do World Tour, resultado que deverá repetir hoje no Luxemburgo.
O português vai participar na prova de fundo dos Mundiais (26), devendo terminar a temporada na Volta à Lombardia, a 9 de outubro.
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