NA CORRIDA PELAS MEIAS-FINAIS
A caminhada dos Heróis do Mar no Europeu da Alemanha está a ser tão extraordinária que até passou a ter as atenções do Governo, pois João Paulo Correia, secretário de Estado da Juventude e Desporto, já tem bilhete garantido para o duelo com a Suécia (amanhã), na luta por um lugar nas meias-finais. O triunfo (33-30) de ontem de Portugal frente à Eslovénia (prata no Euro’2004 e bronze no Mundial’2017) já é o melhor arranque de sempre numa Main Round, com um incontornável significado histórico, pois a Seleção tem a oportunidade de afastar a Suécia, campeã em título, da luta pelas medalhas. É a primeira vez que algo de tão marcante acontece no ciclo trilhado pelo selecionador Paulo Pereira desde que está à frente dos Heróis do Mar, pois Portugal está a um pequeno passo de se qualificar para o torneio pré-olímpico, entrou na luta pelo pódio e até já vislumbra uma qualificação direta para Paris’2024, desde que ganhe o bronze e a final seja entre Dinamarca (tricampeã mundial) e França (organizadora dos Jogos Olímpicos). O título de campeão, um sonho de toda uma Nação, também garante o mesmo propósito. Para já foi também igualado o melhor registo de sempre em resultados num Europeu, com quatro vitórias, como em 2020, onde Portugal foi 6º, máximo lugar de sempre. Todas estas perspetivas, por mais animadoras que sejam, ainda não estão garantidas, pois se Portugal perder com Suécia e Holanda, nas duas jornadas que faltam, tudo poderá ficar gorado, mas as oportunidades existem e nada melhor do que as ter à mercê para uma Seleção que já demonstrou que pode ganhar a qualquer equipa, mesmo que seja uma potência medalhada. No encontro frente à Eslovénia, a Seleção esteve quase sempre por cima, dominou a 1ª parte, onde chegou a distar por 4 golos (12-8), mas o treinador Uros Zorman, antigo campeão na Champions pelo Kielce, lançou o central Miha Zarabec, por troca com Dean Bombac – companheiro de Miguel Martins nos húngaros do Pick Szeged –, e a Eslovénia equilibrou, mas acabou por chegar atrasada ao intervalo (17-18). Depois, a turma dos Balcãs resistiu 7 minutos (22-22). Portugal passou para a frente e nunca perdeu o controlo do resultado e do ritmo, com ataque demolidor de Martim Costa (11 golos) e defesa escudada em Diogo Rêma (8 defesas). *
Portugal bate Eslovénia e dá passo gigante rumo ao pré-olímpico... e não só. Agora vem aí a Suécia
SELEÇÃO JOGA AMANHÃ COM A SUÉCIA E SE GANHAR ESTÁ NA LUTA PELAS MEDALHAS, AFASTANDO CAMPEÃ EM TÍTULO