SCHMIDT MOTIVA E RAFA DISPARA
Avançado marcou quatro golos e fez sete assistências depois de palavras do técnico
Rafa disparou a sua influência no Benfica, somando quatro golos e sete assistências no último mês e meio. O avançado disparou depois do voto de confiança de Roger Schmidt, a 16 de dezembro passado. Acusado de ser perdulário, o camisola 27 viu o treinador sair em sua defesa. “Rafa está num momento de forma muito bom. Se é capaz de ter várias oportunidades, está muito bem. Não é fácil ter tantos lances para marcar perto da baliza. Se apresenta um bom timing e jogadas de combinação para estar disponível na área, é porque está bem”, disse, o treinador alemão, em jeito de motivação, depois do triunfo em Salzburgo e na véspera da deslocação a Braga. Desde então, em nove jogos possíveis, apenas em três não marcou ou não assistiu. Nos restantes, esteve sempre ligado à parte final dos lances de golo, quer finalizando, quer servindo os companheiros. Dito de outra forma, deixou de estar tanto tempo em branco. Titular nos 32 jogos realizados pelos campeões nacionais em 2023/24, algo que apenas Aursnes conseguiu, Rafa, de 30 anos, já olha para os máximos da carreira. Com 12 remates certeiro – é o melhor marcador das águias, tendo deixado Di María para trás –, está a três de ultrapassar os 14 da época passada e a dez de passar os 21 de 2018/19. A nível de assistências, tem 11 e apenas tem pela frente as 17 de 2020/21. Feitas as contas, tem participação em 23 golos, correndo para passar as 29 de há duas épocas. O Benfica ainda tenta segurar o jogador que mais ocasiões clara de golo (14) cria na Liga.
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EM NOVE JOGOS POSSÍVEIS, DESDE MEADOS DE DEZEMBRO, O CAMISOLA 27 APENAS ESTEVE EM BRANCO EM TRÊS PARTIDAS