CALENDÁRIO A REBENTAR PELAS COSTURAS
Sorteio dos oitavos de final da Liga Europa criou problema que colocava o Sporting num beco sem saída. Acordo evitou caos absoluto
Dia de sorteio na Liga Europa foi também dia de sobressalto, principalmente em Alvalade. Em causa, um calendário a rebentar pelas costuras, repleto de condicionantes e regras, e já com um ponto negro, em Famalicão, por motivos que até são alheios ao plano desportivo, no caso um protesto da polícia.
Foi perante este panorama, numa altura em que ainda não há data para o jogo que está em atraso desde a 20ª jornada da Liga, que o Sporting teve de resolver ontem um problema adicional e evitar o que parecia ser um beco sem saída. Isto porque os leões não podiam defrontar a Atalanta em Alvalade, na 1ª mão dos oitavos de final da Liga Europa, no mesmo dia da receção do Benfica ao Rangers, ou seja, a 7 de março. Explicação? Duas equipas da mesma cidade não podem jogar no mesmo dia em casa, e a recomendação é que exista um intervalo de dois dias. Consequência, e porque o Benfica (de acordo com os critérios da UEFA) tinha prioridade por ter sido campeão, o Sporting estava obrigado a entrar em campo a 5 de março!
A partir daqui estava criado um autêntico quebra-cabeças, pois a 3 de março, menos de 48 horas antes (!), o Sporting jogava com o Farense, para a Liga. E, antes desta partida, já estava marcado para 29 de fevereiro (próxima quinta-feira) o dérbi com o Benfica, das meias-finais da Taça de Portugal. Ora, como Record noticiou atempadamente no seu site, ontem, o Sporting avaliou todas as possibilidades que permitissem manter o jogo com a Atalanta a 5 de março, na verdade duas, mas nenhuma agradável para Amorim: ou mexer no agendamento do desafio da Taça de Portugal com o Benfica ou adiar o encontro do campeonato com o Farense, que seria o segundo no ‘congelador’, a juntar a Famalicão. Para alterar o jogo da Taça, quando os bilhetes já estavam à venda, a solução seria recuar um dia, de 29 para 28. Mas, neste cenário, o Benfica teria depois mais 24 horas de descanso do que o FC Porto, antes do clássico, que se joga no Dragão a 3 de março. Os azuis e brancos, recorde-se, vão aos Açores defrontar o Santa Clara também a 29 de fevereiro, para os quartos de final da Taça, um embate que teve de ser interrompido ao minuto 27, no passado dia 7, devido às condições atmosféricas adversas que deixaram o relvado impraticável! Caótico, pois...
A fórmula para resolver a congestão do calendário acabou por estar na... origem do problema, isto é, no duelo com a Atalanta. Com a concordância das forças de segurança, que deram o aval para que o encontro fosse jogado na véspera do Benfica-Rangers e não com 48 horas de diferença, Sporting e italianos chegaram a acordo em torno do dia 6 de março (17h45), garantindo aos leões mais um dia de recuperação após o Farense e mantendo o restante alinhamento das provas internas inalterado (incluindo naturalmente o dérbi da Taça).
O ajuste desfez um nó que poderia manter-se até abril (a primeira data ‘livre’ é 24 deste mês) mas não retirou carga dramática ao próximo ciclo de compromissos do Sporting, que inclui três jogos seguidos em Alvalade (Benfica, Farense e Atalanta). A boa notícia é que nenhum teve de ser adiado.* 24 de fevereiro de 2024
SPORTING NÃO PODIA RECEBER ATALANTA NO MESMO DIA DO BENFICA-RANGERS. E AS ÁGUIAS TINHAM PRIORIDADE...