Charles Manson (1934-2017)
Charles Manson passou os últimos 46 anos na cadeia, a cumprir pena de prisão perpétua pelos crimes que cometeu na madrugada de 10 de Agosto de 1969. Naqueles dias quentes de Verão, os membros do culto liderado por Manson – Família – espalharam o terror em Los Angeles. Invadiram propriedades, entre elas uma casa alugada pelo realizador Roman Polanski, e assassinaram brutalmente os residentes com tiros e facadas. Além disso, profanaram os cadáveres das vítimas, como o da actriz Sharon Tate – então com 26 anos e grávida de oito meses e meio – e deixaram mensagens enigmáticas nas paredes, escritas a sangue. Com este crime bizarro, Charles Manson passou de figura misteriosa da comunidade hippie, com um longo antecedente criminal, ao símbolo da morte dos anos 60, marcados pela geração Flower Power. Após um julgamento mediático que durou sete meses, foi condenado à pena de morte em Abril de 1971, num caso em que se deram como provadas 27 acusações diferentes, incluindo a orquestração do assassinato de Sharon Tate. Contudo, a sua sentença foi comutada em prisão perpétua porque, a poucos dias da sua execução, a pena de morte foi abolida no estado da Califórnia. Em quatro décadas de prisão, o seu mito não se desvaneceu. A cara e o nome de Charles Manson estão mencionados em livros, documentários e canções. Especialmente na música: Guns N’ Roses, Ozzy Osbourne e até Neil Young têm canções sobre o serial killer norte-americano. Em Portugal, os Mão Morta têm uma canção chamada Charles Manson. Antes do crime violento, era visto com algum misticismo entre a comunidade hippie. Aspirante a músico, o líder do culto aproximou-se de Dennis Wilson, dos Beach Boys, uma das bandas mais influentes na época, e tentou recrutá-lo para a Família. À extinta revista britânica Record Mirror, Wilson admitiu que estava “fascinado” com a seita de Manson: “Um grupo de raparigas disse-me que tinham um Maharishi [guru indiano fundador da Meditação Transcendental]. Ele chamava-se Charlie e tinha acabado de sair da prisão. Quando o conheci tinha grandes ideias musicais.” Dennis Wilson ainda chegou a viver com os membros do culto de Charles Manson durante uns meses. O músico dos Beach Boys gastou mais de 100 mil dólares em festas de sexo e droga, carros, roupa, comida e injecções de penicilina para combater a recorrente gonorreia existente na Família. Contudo, Charles Manson ameaçou matar a família de Wilson depois de a banda lançar uma canção escrita pelos dois. A partir daí, ele afastou-se. Charles Manson nasceu no dia 2 de Novembro de 1934, em Cincinnati. Surge nos documentos como No Name (sem nome) Maddox e mais tarde adoptou o nome Manson, emprestado por um padrasto.
O mentor de um dos crimes mais macabros do século XX liderava um culto de hippies. Em seu nome, mataram 35 pessoas. Ele foi uma “fascinante personificação do mal” que se tornou um ícone da cultura pop
York Times