HongKongtem7,5milhões de habitantes. Está entre as cincozonasmaisdensamente povoadasdomundo.

O hipódromo de Sha Tin é irmão mais novo de Happy Valley, o hipódromo mais antigo do território. As corridas deste acontecem nas noites de quarta. Ao longo daquele domingo, iria assistir à final da época. Ainda faltava bastante para os cavalos chegarem à pista e já havia milhares de pessoas a chegar. Enquanto alguns se instalavam diante de ecrãs, analisando dados em letras miúdas nas páginas enormes de jornais, havia outros que se passeavam nos longos corredores de lojas e ainda outros que almoçavam já em algum dos muitos restaurantes. Muito maior do que a pista onde correm os cavalos, há um espaço coberto imenso, onde existem as áreas de apostas e, também, muito mais opções. Quanto às corridas propriamente ditas, há um primeiro momento em que os jockeys desfilam numa pista, bastante próximos do público, exibindo os protagonistas que, daí a minutos entrarão nas cabines da partida. Aí, após o sinal, inicia-se uma emoção coletiva que leva milhares de pessoas nas bancadas a gritar desordenadamente, cada espetador a apoiar o seu cavalo. Esse rumor intensifica-se ainda mais quando os cavalos chegam à meta final, intensifica-se ainda mais se a vitória for disputada até ao último metro. O Hong Kong Jockey Club é a instituição que faz a gestão dos hipódromos e das apostas em cavalos no território desde 1884. Trata-se de uma instituição social sem fins lucrativos que, por ano, tem apoiado mais de 170 projetos e associações em favor da comunidade, com milhares de milhões de dólares de Hong Kong. Enquanto isso, a essa mesma hora, na zona da Central, há ruas cheias de empregadas domésticas filipinas. Estão sentadas no chão, sobre mantas ou caixotes de papelão espalmado, abrigam-se do sol com guarda-chuvas ou aproveitam sombras. Fazem piqueniques em frente às lojas das marcas mais caras. As pessoas que passam têm de contorná-las. As empregadas domésticas filipinas chegam do seu país para viver na casa dos patrões, onde trabalham todos os dias, exceto ao domingo. Na sua única folga, juntam-se em várias ruas da Central: Des Voeux Road, Chater Street, Statue Square, entre outras. Juntam-se também nos túneis, nos viadutos, dentro e fora dos passeios. Não tendo outro espaço para além daquele onde dormem na casa dos patrões, desenvolvem todo o tipo de atividades na rua aos domingos. Passo por um beco onde ensaiam um desfile de moda,