OJO A LOS SUPLEMENTOS ALIMENTICIOS
Por más beneficios que puedan ofrecer, un mal uso podría conllevar daños a su salud
Las pastillas, píldoras y las soluciones en polvo han ganado popularidad por su promesa de mejora a nuestra salud, combatir el cansancio, bajar de peso o fortalecer la masa muscular. Cada vez están más presentes en centros naturistas, farmacias y supermercados. Pero, ¿qué tan beneficiosos pueden ser?
Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), si se toman con acompañamiento médico pueden ayudar a compensar nutrientes para el organismo y reducir los males.
Pero el problema, según Nancy Flores, experta en nutrición y alimentos, es que las personas no tienen el hábito de acudir a un especialista. Lo compran por recomendación de un familiar o amigo que los usa o vende y por las publicidades.
Sin embargo resulta esencial hacerse un examen bioquímico para determinar los nutrientes que les faltan a los pacientes. Los riesgos de saltarse ese paso pueden ser daños cerebrales, arritmia o derrame, según la FDA, siempre que se den condiciones específicas. Por ejemplo, abusar de las dosis de los suplementos, mezclarlos con me- dicamentos o combinarlos. Cada organismo reacciona de forma particular.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en los últimos 15 años la venta de multivitamínicos en el mundo se multiplicó por 20 y la de alimentos enriquecidos, por 17. Flores indica que están dirigidos a mayores de 65 años, mujeres en edad fértil, niños menores de cinco años y mujeres en periodo de lactancia.
La OMS los recomienda en determinados casos. Por ejemplo, en mujeres en etapa fértil (menstruando), que residan en un país donde la prevalencia de anemia en esta población se encuentre por encima del 20%. Deben recibir intermitentemente hierro y ácido fólico. También, las personas cuyo organismo no tolera determinados alimentos pueden necesitarlos.
Pero en mujeres embarazadas no es aconsejable que ingieran un suplemento con mucha vitamina A, porque puede afectar al bebé. Y los medicamentos para el VIH/Sida, las cardiopatías y las píldoras anticonceptivas pueden ser menos eficaces cuando se toman con suplementos hechos con la hierba de San Juan.