Crecimiento con el auge de la energía solar
Ante la demanda en el sector residencial la empresa apuesta ahora al sector comercial
Luego de 18 meses en operación, la empresa de sistemas de energía solar Solaris Energy Solutions cuenta con sobre 1,000 sistemas de paneles fotovoltaicos instalados en residencias de la Isla. Aunque planifican continuar su crecimiento en el sector residencial ante el auge que han podido observar, tienen la mira puesta a más largo plazo en expandir también hasta el sector comercial.
Con el objetivo de optimizar el manejo del creciente número de casos, Joel Caro, gerente general de la firma, sostuvo que se decidió hacer una reestructuración al año de establecida la firma.
El gerente general explicó que la misma requirió la adquisición de un sistema de información por $150,000 que “permite seguir el desarrollo de cada proyecto, ya que cada uno puede tener hasta 12 etapas”. Igualmente, la reestructuración incluyó el reclutamiento de cinco profesionales, con la intención de mantener dentro de la firma todas las partes del proceso y limitar al mínimo la subcontratación de tareas.
Caro indicó que, contrario a otras firmas de la competencia, cuentan con $1.3 millones en inventario disponible en sus almacenes, donde mantienen unos 3,500 módulos de energía solar. Esa disponibilidad les permite una rápida respuesta en caso de piezas que se puedan averiar durante la instalación. “De nuestros almacenes sale todo, hasta el último tornillo”, afirmó.
Caro manifestó que tienen en los planes, más a largo plazo, el servicio a cuentas comerciales. Pero por el momento se han concentrado en clientes residenciales, donde dijo existe amplio espacio para crecer.
El gerente general de Solaris explicó que la empresa es una subsidiaria de Affordable Solar, compañía con más de 15 años de experiencia en Nuevo México.
En Puerto Rico, Solaris cuenta con una plantilla de 100 empleos directos y 100 empleos indirectos. Caro informó que la empresa cuenta con ocho brigadas de al menos cinco personas, que atienden todos los aspectos relacionados con la instalación de paneles solares. “Tenemos 10 ingenieros ‘in house’, que atienden diferentes etapas del proceso”, afirmó.
Agregó que entre sus empleados hay profesionales como delineantes, inge- nieros, peritos electricistas y otros.
En el año y medio que llevan en la Isla han instalado unos 1,055 equipos, de los cuales más 400 están interconectados al sistema de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE); y unos 800 aguardan por la entidad para hacer lo mismo.
“El ahorro es inmediato. Aunque, el mismo va a variar de cliente a cliente, ya que estará sujeto a las diferencias que hayan con la tarifa de la AEE en el kilovatio/hora debido a que esto varía en las diferentes zonas de la Isla. No obstante, luego de instalado el sistema Solaris, al ser un cargo fijo, la personas puede proyectar cuánto será el consumo y el gasto que va a tener en el futuro”, afirmó Caro. Agregó que uno de los beneficios instantáneos es que “la persona no vivirá atada a las fluctuaciones y cambios del precio del petróleo que constantemente hay en el mercado”.
Sobre el proceso para lograr la interconexión con la AEE, Caro puntualizó que con la reestructuración en Solaris, “estamos asignando recursos para asegurarnos de que el proceso de interconexión sea lo más transparente posible para los clientes. Además, continuamos integrando a nuestra plantilla el personal experto necesario para lograr la mayor eficiencia posible… y destacando grupos de ingenieros que visitan diariamente las oficinas regionales de la AEE dándole seguimiento a los casos”. Caro sostuvo que como una medida adicional se hizo la inversión en tecnología para asegurar un mejor manejo de la información y garantizar mayor eficiencia en el servicio.
“El reglamento del programa de medición neta de la AEE establece una serie de pasos que se deben completar. Los pasos incluyen evaluaciones y endosos a planos, inspecciones a las instalaciones, entre otros pasos. El tiempo que pueda tomar cumplir con este proceso va a depender en gran parte de los recursos y la cantidad de casos que esté manejando cada una de las oficinas regionales de la AEE”, sostuvo.
Sin embargo, dado que el surgimiento de esta industria en Puerto Rico ha sido reciente y está en desarrollo, tanto la AEE como las compañías de instalación de los sistemas están pasando por un proceso de aprendizaje y adaptación.
“En Solaris contamos con un gran inventario de paneles fotovoltaicos a nivel Isla. Además, les brindamos a los propietarios de hogares la oportunidad de instalar un sistema de energía solar con cero desembolso e instalación gratis, lo que aumenta el valor de la propiedad”, sostuvo el gerente general de Solaris. Su servicio se ofrece a través de un contrato a 25 años donde la persona paga por el servicio de energía. Además del ahorro en la factura de luz, el cliente obtiene mantenimiento por 25 años en los paneles, seguros por daños, robo, desastres y rotura. También, incluye el monitoreo del sistema, certificaciones de AEE y permisos del Gobierno, entre otros beneficios.
Agregó que, como parte de una agresiva promoción, ofrecen un bono de $250 a los clientes nuevos hasta el 31 de agosto.