Propone un nuevo modelo económico
La propuesta económica del PPT se concentra en provocar que las empresas foráneas aporten reinvirtiendo aquí las ganancias que generan
La propuesta económica del candidato a la gobernación por el Partido del Pueblo Trabajador (PPT), Rafael Bernabe, busca retar los principios básicos del anquilosado modelo económico de Puerto Rico, captando un buen pedazo de las ganancias de las empresas foráneas para reinvertirlas en el desarrollo del País.
Bernabe repite los parámetros básicos de su propuesta en cada actividad de campaña que tiene. Habla de unos $35,000 millones que generan en ganancias las empresas foráneas con operaciones en Puerto Rico. Hasta principios de década, estas compañías no contribuían un centavo al fisco local por la política económica de exenciones contributivas que buscaba la inversión en Puerto Rico de capital extranjero. Ahora aportan un 4% de sus ganancias, contribución que deducen de sus planillas federales de ingresos.
“Nosotros pensamos en que esto (la propuesta) puede mejorar la economía si logramos que una mayor parte de las ganancias que generan se queden aquí para reinvertirlas”, comenzó Bernabe su plática con la Mesa Editorial de El Nuevo Día.
El candidato habló de dos caminos en esta meta de lograr retener parte de las riquezas. El primero sería instar a las compañías a iniciar procesos en los que comiencen a invertir en la Isla sin que medie un aumento en la contribución que en la actualidad pagan. El otro camino es precisamente elevar a alrededor de 10% la tasa que tributan.
En teoría, esta última avenida permitiría unos $3,500 millones anuales adicionales al erario, dinero que podría ser reinvertido en proyectos estratégicos que ayuden a reactivar la economía. De este modo, según Bernabe, se rompe lo que catalogó como el círculo vicioso del modelo económico basado en exenciones contributivas que va desde la búsqueda de capital extranjero hasta la repatriación de las ganancias de estas compañías al exterior. Al mantener parte de esas ganancias localmente, se genera el dinero para reinvertir disminuyendo cada vez la necesidad de nuevo capital proveniente del exterior.
LAS INDUSTRIAS CON POTENCIAL. Bernabe mencionó la agricultura y la industria de alimentos como puntas de lanza para la recuperación. El concepto es bastante simple: reemplazar lo que más se pueda las importaciones de alimentos por la producción local, ayudando también a la seguridad alimentaria de Puerto Rico. Además, habló de la descentralización del turismo mediante proyectos culturales que resalten aspectos artísticos, musicales e históricos en aquellas zonas fuera de la franja entre Río Grande, San Juan y Dorado, donde se concentran la mayor parte de los visitantes.
“Creo que debe haber desarrollo en empresas públicas, cooperativistas y privadas. En el proceso, tenemos que determinar en qué sectores queremos invertir, qué actividades queremos impulsar y qué tipo de inversión vamos a usar. Para algunos casos es más apropiado el modelo cooperativista y para otros, una empresa privada o una corporación pública”, dijo Bernabe.
CON INTERROGANTES. La propuesta de retención de las ganancias de las foráneas, sin embargo, enfrenta varias preguntas o dudas. Por ejemplo, no está claro el nivel de competitividad que mantendrían estas fábricas en Puerto Rico una vez se les imponga un impuesto. El mismo candidato admitió que una de las preocupaciones que con más frecuencia escucha sobre su propuesta gira en torno a si estas empresas se irían del país por el impuesto.
“El problema no es que se van a ir sino que ya se están yendo. La carrera es que antes de que se vayan deben aportar... Se plantea que se acabarán de ir estas empresa si se les pone un impuesto, pero si no lo hacemos nos
Rafael Bernabe: “La política de exención contributiva es parte del problema. Esa situación se vincula a su vez con otro problema que es que el control del capital está en manos foráneas”
quedamos en la situación actual”, dijo Bernabe.
El otro cuestionamiento gira en torno a que potencialmente el gobierno estaría “poniendo todos los huevos en la misma canasta”. Actualmente, las multinacionales contribuyen con $1,800 millones al fondo general del Gobierno central. El problema es que el 80% de este dinero lo aportan alrededor de seis empresas establecidas en la Isla. Con una de estas que cierre operaciones, una buena parte del tributo se pierde.
“Pero es que la alternativa no puede ser perpetuar lo que existe. Lo que proponemos no es una medida abusiva. Es un 10%. Ese por ciento de las ganancias que se generan pueden ayudar a muchas cosas que necesitamos”, debatió el candidato.
INCENTIVO NO RESUELVE. Por otro lado, el también profesor universitario percibe la propuesta de crear un nuevo incentivo contributivo federal como una iniciativa que podría aliviar los problemas económicos de Puerto Rico, pero que no los resolverá.
Al hablar específicamente de la propuesta 245a, que busca que las multinacionales no tengan que pagar contribuciones por el 80% de las ganancias que hacen en Puerto Rico, comparó la idea con un vendaje que puede ayudar a un paciente enfermo.
“Uno no le niega eso a ningún paciente”, dijo.
No obstante, afirmó que esa iniciativa no resolverá los problemas de fondo de la economía puertorriqueña.
“El País necesita otra política económica. Nosotros que hablamos tanto de innovación, tenemos que buscar nuevas alternativas. Es hora ya de revaluar la política económica, porque lo que nos ha dejado el régimen de los incentivos no es un sector privado floreciente o productivo sino una economía cuya producción está anclada en un capital externo que no reinvierte aquí. Por eso seguimos en ese círculo vicioso y no salimos de él”, dijo.
De hecho, el problema de la falta de reinversión, según Bernabe, también está en el capital privado local. Indicó que de ordinario, los empresarios con capacidad de desarrollar nuevas iniciativas en Puerto Rico, tienden a evitar riesgos y se comportan de manera muy conservadora.
Como consecuencia, las inversiones del capital puertorriqueño están en bienes raíces o en instrumentos especulativos de Wall Street con expectativas relativamente seguras de rendimiento.
“Ese capital puertorriqueño también tiene una responsabilidad y tiene que buscar la manera de invertir localmente el dinero de manera productiva”, dijo el candidato.
LA EXPLICACIÓN DEL PROBLEMA. El diagnóstico económico de Bernabe no es muy distinto al del resto de los candidatos a la gobernación. La salida de una buena parte de las empresas de manufactura provocó un declive en la producción y en la cantidad de empleos disponibles. Estos problemas fueron enfrentados por los gobiernos tomando dinero prestado al punto que ahora el repago implica un deterioro de los servicios que brinda el Estado.
En el manejo de la deuda, el candidato del PPT propone comenzar un proceso de auditoría que determine si algunos de los préstamos se dieron emitiendo bonos ilegales o inconstitucionales. De hallarse una ilegalidad, no pagarían esos compromisos económicos.
DESOBEDIENCIA ANTE LA JUNTA. Esto iría de la mano con una actitud de desobediencia ante los decretos que emita la Junta de Supervisión Fiscal que, por disposición federal, tiene la encomienda de controlar los asuntos fiscales y hasta operacionales del gobierno.
Bernabe afirmó que esta Junta encarna la forma más clásica del colonialismo por tratarse de un organismo compuesto por personas que no fueron electas por los gobernados que buscarán tomar decisiones trascendentales.
De hecho, Bernabe indicó que de ganar la gobernación entraría en una actitud de confrontación con la Junta al punto que se llegue a una crisis política que sea definitoria para el futuro de Puerto Rico al forzar al liderato político estadounidense a atender finalmente tanto el tema económico como el de status.
“Si me dicen que tengo que despedir 26,000 empleados públicos, yo no lo haré. Y si me ordenan por el tribunal hacerlo, lo resistiré... Nosotros no someteríamos nada a la Junta. Es una estructura antidemocrática. Si yo ganara las elecciones, daría el mensaje de que el País está en contra de la Junta y sería un mensaje claro. Si un elector quiere que el que esté en Fortaleza se enfrente a la Junta, pueden votar por mí. Si no quieren eso, hay otras opciones en la papeleta”, apuntó.
Bernabe reconoció que la candidata del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), María de Lourdes Santiago, ha mostrado una actitud similar ante la Junta de Supervisión Fiscal.
“Solo con el escenario de que el PIP o el PPT gane la elección, en Washington van a recibir un mensaje claro y van a prestar más atención a lo que está pasando aquí”, sostuvo.
De hecho, la solución del tema del status es uno de los pocos asuntos que al menos en el discurso público coinciden todos los candidatos a la gobernación, dijo Bernabe.
Hay otros temas de coincidencia, como la eliminación de las leyes de cabotaje. También resaltó las discrepancias como en el tema de reforma laboral, al que se opone el PPT por la presunta intención de eliminar los derechos de los trabajadores.
“La alternativa no puede ser perpetuar lo que existe. Lo que proponemos no es una medida abusiva. Es un 10%”
“Ese capital puertorriqueño también tiene una responsabilidad y tiene que buscar la manera de invertir localmente el dinero de manera productiva”
“Si yo ganara las elecciones, daría el mensaje de que el País está en contra de la Junta y sería un mensaje claro”