Nuevo equipo al timón en estos tiempos difíciles
Con su juramentación hoy, lunes, Ricardo Rosselló Nevares da inicio a lo que será, probablemente, uno de los cuatrienios más difíciles de nuestra historia.
Una vez concluya la celebración natural que traen consigo estos días, el nuevo gobernador enfrentará una cargada, y muy pesada, agenda de trabajo, de cuyo éxito dependerá en gran medida la recuperación fiscal y económica de Puerto Rico. Rosselló Nevares recibe la gobernación justo cuando el País atraviesa la peor crisis desde la fundación del Estado Libre Asociado en 1952.
Con la deuda pública cercana a los $70,000 millones, la reforma de salud al borde del colapso, la tasa de desempleo superior al 12% y una emigración masiva que ha mermado la población en cerca de medio millón de personas, el mandato del científico de 37 años –el segundo de su familia en ocupar la gobernación— tendrá que ajustarse a los tiempos precarios que vivimos.
Para ello deberá echar adelante la tarea inconclusa de realizar una amplia reorganización de la estructura gubernamental que le permita seguir ofreciendo los servicios esenciales a los ciudadanos con presupuestos muy ajustados que estarán sujetos al ojo fiscalizador de la Junta de Supervisión Fiscal.
Su primera tarea será presentarle a la Junta un plan fiscal basado en un presupuesto balanceado que excluya los fondos federales que no han sido otorgados todavía, pero que tome en cuenta el repago de la deuda.
La Junta anticipa aprobar el plan fiscal de Puerto Rico para el 31 de enero y, luego de que rechazara un primer proyecto sometido por el entonces gobernador García Padilla por considerarlo incompleto, no puede descartarse que al final adopte un documento preparado por sus propios expertos.
Ahora bien, no será esa la única dificultad que encontrará la administración entrante.
La insuficiencia de fondos que confronta el Plan de Salud del Gobierno, que verá agotados en un año los $6,000 millones del Obamacare que debían durarle hasta 2019, será posiblemente una de las primeras preocupaciones del nuevo gobierno.
Cerca de 1.5 millones de personas en Puerto Rico dependen de este plan y, tras la negativa del Congreso a otorgarle a la Isla paridad en el programa Medicaid –que financia buena parte de la reforma-, el gobierno deberá encontrar la forma de atajar el descalabro que se prevé.
Pero la crisis fiscal que ha tenido efectos devastadores sobre las entidades financieras públicas, como el Banco Gubernamental de Fomento, tiene consecuencias más allá del plan de salud gubernamental y del repago de la deuda.
La precariedad presupuestaria se refleja también en otros renglones de la vida del País, como la educación, la seguridad y el bienestar social, que deben atenderse prioritariamente para evitar que miles de puertorriqueños continúen yéndose a Estados Unidos en busca de mejores oportunidades.
En las últimas semanas del año que acaba de terminar, Rosselló Nevares se concentró en la selección del equipo que le acompañará en su gestión estos cuatro años. Unos designados se destacan por su experiencia política o administrativa, otros por el conocimiento profesional, una fórmula que el nuevo gobernador confía le proporcionará las herramientas que necesita para alejar al País de la crisis actual.
A su favor tendrá una Legislatura dominada por una supermayoría de su Partido Nuevo Progresista que requirió activar la Ley de Minorías para darle escaños adicionales al Partido Popular Democrático ahora en la oposición.
El Partido Independentista Puertorriqueño perdió su franquicia en los comicios del 8 de noviembre, pero contará con un senador y un representante por méritos propios, ya que ambos obtuvieron votos suficientes para ser elegidos por acumulación. En el Senado, asimismo, se sentará el salubrista comunitario José Vargas Vidot, elegido también por acumulación.
Puerto Rico espera de todos ellos honestidad, transparencia y que cumplan a cabalidad la encomienda de trabajar para la recuperación económica y social del País. Seguiremos, como de costumbre, vigilantes para asegurarle al País que así sea.