UBS impugnará laudo de $18.2 millones
Anticipa que buscará cómo revocar la indemnización de $18.2 millones que un panel de Finra concedió al empresario Víctor Gómez
QLa casa de inversiones UBS se apresta a impugnar la indemnización de $18.2 millones en daños y costos legales que un panel de árbitros de la Asociación para la Regulación de la Industria Financiera (Finra) concedió al reconocido empresario Víctor Gómez y su familia, tras tres años y medio de lucha legal.
“Aunque los árbitros otorgaron menos de lo que los querellantes reclamaron, UBS está decepcionado y muy en desacuerdo con la decisión de adjudicar los daños”, expresó la firma en declaraciones escritas. “UBS está considerando sus alternativas para revocar el laudo”.
Gómez, su esposa Socorro Horta y su hija Madeline Gómez Horta reclamaban al menos $30 millones, de los cuales $22.87 millones correspondían a compensación por las pérdidas sufridas por invertir en bonos de Puerto Rico y fondos mutuos cerrados, siguiendo la estrategia recomendada por los asesores José M. Ramírez, conocido como “Whopper”, y Carlos Freire Borges. Estos asesores eran supervisados por los ejecutivos Carlos Ubiñas y Doel García.
Según la demanda sometida el 30 de septiembre de 2013 y que dio pie al arbitraje, al establecer relación con UBS, la familia comunicó estar interesada en inversiones “seguras, exentas de impuestos y que generaran ingreso fijo”, porque dependían de lo que generaran sus inversiones para costear sus gastos ordinarios. El documento insiste, además, en que aunque los demandantes tienen grados universitarios no son expertos en materia de inversiones y dependían del peritaje de los asesores de UBS.
Sin embargo, la firma de corretaje alegó que en su reacción al laudo que “el señor Gómez es un inversionista con experiencia, quien tomó una decisión totalmente informada al concentrar su cartera de inversiones en los fondos cerrados de UBS Puerto Rico, dada su larga trayectoria de proveer excelentes resultados acompañados de marcadas ventajas contributivas”.
La familia, reconocida por el concesionario automotriz Gómez Hermanos, también reclamó $5 millones en daños y el reembolso de sus costos legales.
De la indemnización de $18.2 millones, poco más de $4 millones corresponden a daños porque los árbitros Jeffrey R. Roth, Ivy Roin Ginsberg y S. William Gersten, entendieron que los reclamantes sufrieron “indiferencia temeraria” por parte de UBS y su filial en Puerto Rico, detalla el laudo.
Entre los demandantes también figuraba Inversiones VM Gómez, LLC, pero el panel denegó con perjuicio los reclamos atados a esta corporación creada por la familia. PRIMERA DE MUCHAS. La demanda de Gómez, según reportes de El Nuevo Día, marcó la primera de decenas de acciones legales contra UBS por parte de inversores perjudicados por el desplome de sus inversiones en instrumentos de Puerto Rico.
Tales pérdidas, en muchos casos, se agravaron porque los corredores de la filial local urgían a sus clientes a tomar préstamos para costear mayores inversiones. Por esta práctica que “exponía a los inversores a pérdidas mientras producía ganancias” para el corredor apodado “Whopper”, la Comisión federal de Valores y Bolsas (SEC) sometió en septiembre de 2015 cargos contra UBS Puerto Rico, el mencionado corredor y su otrora jefe Ramiro L. Colón III.
Este caso, que se investigó en colaboración con Finra, derivó en que UBS pagara $34 millones en multas, penalidades y compensaciones, según el comunicado que emitió la SEC. SEGUNDO CASO A IMPUGNAR. Una vez concrete su intención de revocar el laudo de Gómez, este caso se convertiría en el segundo que UBS impugna en los tribunales.
El primero corresponde al arbitraje de los inversionistas Rafael Vizcarrondo y Mercedes Imbert ,a quienes un panel de Finra concedió $18.5 millones, el laudo más cuantioso hasta la fecha. Este fallo del 6 de diciembre de 2016 fue retado por UBS el 30 de ese mismo mes, bajo el alegato de que dos de los árbitros tenían graves conflictos de intereses que no divulgaron.