Dan los toques finales a su preparación
Ponce comenzará este viernes su participación en el Grupo D de la Liga de las Américas en su madriguera
PONCE. - Los Leones de Ponce comenzarán, este viernes, su participación en la ronda preliminar del Grupo D en la Liga de las Américas de la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) como el único quinteto representativo de Puerto Rico tras la eliminación de los Capitanes de Arecibo en el Grupo C.
El equipo celebró ayer una práctica abierta para los medios de comunicación y los fanáticos, y luego de un mes completo de entrenamientos y preparación, los melenudos, ganadores de 14 campeonatos en el Baloncesto Superior Nacional (BSN), saldrán en busca de obtener un pase a la segunda ronda del torneo internacional.
“Hemos tenido un mes de preparación y no le puedo pedir más al grupo de lo que me han dado. Ha sido intenso, de mucha disciplina, muchas horas aquí (en el Auditorio Juan ‘Pachín’ Vicens), en el gimnasio y en la piscina, sesiones de vídeo… les hemos traído todo lo que podemos darles y he visto que la diferencia en el nivel de cuando comenzamos a como estamos ahora es bien grande. Los jugadores ahora mismo están en ritmo para jugar de 25 a 30 minutos al nivel y con la intensidad que necesitamos en ambos lados del canasto”, indicó el entrenador de los Leones, Nelson Colón, a El Nuevo Día.
El veterano técnico puntualizó que los Leones entran a la Liga de las Américas sin celebrar partidos oficiales, sino entrenando, lo que considera un reto grande dado los rivales a los que enfrentarán desde este viernes: la Academia de la Montaña de Colombia, los Cocodrilos de Caracas (Venezuela) y el club Weber Bahía Blanca de Argentina.
“El reto de nosotros es ese, que no estamos jugando; solamente estamos entrenando. Vamos a jugar contra equipos que, prácticamente, están a mitad de temporada en sus respectivas ligas. Ya su ritmo de juego es natural y el de nosotros no. Ese es reto que tenemos, poder defender con intensidad por 40 minutos, entender que cada posesión es importante, que el ‘goal average’ te puede dar la clasificación o eliminarte”, enfatizó Colón.
“Estamos en casa, frente a nuestra fanaticada, le añadimos un poquito más de sentimiento y responsabilidad, así que tenemos las manos llenas. Nos enfrentaremos a equipos sólidos, el baloncesto que veremos será de gran nivel y para eso nos hemos preparado”, puntualizó Colón.
Colón también señaló que la Liga de las Américas formará parte de la preparación de los Leones de cara al ini- cio de la serie regular 2017 del BSN.
“Vamos a tener un equipo diferente al que tuvimos en el 2016. Esto es parte de nuestra preparación para el BSN y parte de nuestra concentración y de entender que no lo hicimos bien el año pasado. Si quieres un resultado distinto no puedes hacer las cosas de la misma manera, así que esto es parte del enfoque de nosotros, de ir paso a paso. Vamos a competir en la Liga de las Américas de la mejor manera posible, vamos a entregar lo mismo que entregamos en los juegos de Ponce en el BSN. Seguimos creciendo y añadiendo piezas nuevas, como en el caso de Víctor Liz, Derek Reese, los refuerzos que tenemos ahora. Somos un nuevo equipo, las circunstancias son distintas a las del año pasado y se aprende de lo negativo para convertirlo en positivo”, dijo Colón.
Por su parte, el veterano armador fajardeño Carlos Arroyo, uno de los refuerzos que vestirán la franela de los Leones, dijo que el quinteto lleva buenas expectativas al primer choque contra la Academia de la Montaña.
“Tenemos un grupo de jugadores veteranos, con experiencia y que tienen ese deseo, y a la misma vez contamos con jugadores jóvenes con mucha ambición de hacerse de un nombre y de poder competir a un nivel alto en lo que es este lado del mundo. Definitivamente hay grandes expectativas”, dijo Arroyo antes de iniciar el entrenamiento de ayer.
“Vamos a jugar contra equipos que, prácticamente, están a mitad de temporada en sus respectivas ligas. Ya su ritmo de juego es natural y el de nosotros no” NELSON COLÓN Dirigente de Ponce “Tenemos un grupo de jugadores veteranos, con experiencia y que tienen ese deseo, y a la misma vez contamos con jugadores jóvenes con mucha ambición de hacerse de un nombre y de poder competir a un nivel alto en lo que es este lado del mundo” CARLOS ARROYO Armador